Philippe Xavier est né à Bordeaux, mais la sédentarité semble être un mot absent de son vocabulaire. Il effectue des études de publicité en Argentine, avant d’aller exercer au Chili. Il émigre ensuite, 12 ans durant, aux Etats-Unis, où, non content d’être footballeur professionnel, il devient dessinateur de comics, pour Marvel, Peregrine, Caliber Comics ou les prestigieux magazines Heavy Metal et Frank Frazetta Illustrated. Il serait simple de penser que le fait d’être l’un des premiers Français à avoir conquis le Nouveau Monde a suffi à attirer l’attention d’Ange, qui lui propose de revenir en Europe réaliser Le Souffle puis la reprise de Paradis perdu, chez Soleil. Ce serait passer un peu vite sur un dessin qui mélange pleinement ses origines européennes, mariées à cet encrage en pleins et déliés dont les Américains sont friands. Sa rencontre avec Jean Dufaux le pousse à faire évoluer encore ce graphisme, au fil des pages de Croisade. Pour mieux laisser vivre les somptueuses couleurs de Jean-Jacques Chagnaud, Xavier épure encore beaucoup son trait, il apprend à aller à l’essentiel, sans fioritures, et donne enfin toute sa pleine mesure, à raison de deux albums tous les 18 mois. Aussi conquis que ses lecteurs par cette sarabande endiablée qu’est Croisade, il s’apprête aujourd’hui à en entamer un nouveau cycle. © Le Lombard
