© 2020 Le Lombard

Titre : Tome 1
Scénariste : Yann
Dessinateur – Coloriste : Laurent Verron
Éditeur : Le Lombard
Parution : Août 2020
Prix : 29€

Les exploits eucharistiques du révérend Odilon Verjus de Notre-Dame du Sacré-Cœur commencent en Papouasie-Nouvelle-Guinée, dans le village de Popolé, avec les papous Fouyoughé. Le missionnaire y a la lourde tâche d’évangéliser les autochtones, seul, depuis 21 ans maintenant. Cependant, le Vatican lui envoie en soutien le frêle Laurent de Boismenu qui par la même occasion doit lui transmettre une lettre du Cardinal Golias. Chose qu’il ne fera qu’après une singulière aventure avec l’anthropologue Margaret Mead, un sorcier pas très catholique, des hommes de main de la famille Rockefeller et un crocodile vorace. Une missive pas « piquée des vers » après tant d’années passées dans la jungle car elle envoie l’homme de Dieu à Pigalle pour mettre la main sur une voleuse de saintes reliques. Les autorités vaticanes comptent sur le passé trouble de « lapin agile »… heu… Odilon pour résoudre cette affaire. Antoine décide de l’accompagner à Paname où ils croisent notamment la route d’une certaine môme appelée Édith. L’opération menée par les deux apôtres est un tel succès que le duo de pères pas pépères est envoyé « hic et nunc » chez les esquimaux, qui voient les précédents émissaires catholiques assassinés, puis à Berlin, dont l’actualité est occupée par la défaite électorale du parti nazi d’Hitler et le succès de Josephine Baker !

Ce premier volet de l’intégrale proposé par les éditions du Lombard regroupe les tomes 1 à 4 de la série Les Exploits d’Odilon Verjus : Papous, Pigalle, Eskimo et Adolf. Un excellent moyen de (re)découvrir l’incroyable duo formé par le révérend Odilon Verjus et son compagnon de mission, Laurent de Boismenu, dont les aventures délirantes se déroulent dans des lieux bien singuliers et en présence de personnages truculents qui ont, pour certains, marqué l’Histoire (Margaret Mead, Edith Piaf, Leni Riefenstahl, Adolf Hitler, Josephine Baker par exemple). Les scénarii de Yann (Thorgal) sont excellents, truffés de références, qui résultent d’un très gros travail de documentation, et très drôles. Les caractérisations d’Odilon et de Laurent sont pleines de surprises et d’aspérités. L’ensemble fait que nous citons le scénariste lui-même : « ce qui a l’air authentique est complètement faux et ce qui a l’air fantaisiste est rigoureusement vrai ». Le ton irrévérencieux d’Odilon n’est pas sans faire penser à celui des personnages d’une autre production de l’auteur : Les Innommables. Graphiquement, Laurent Verron (Il s’appelait Ptirou) illustre ces quatre albums par le truchement d’un trait semi-réaliste des plus expressifs. Une performance qui allie approche comique et rigueur avec une grande efficacité. À l’instar de nombreuses intégrales, un beau dossier fortement illustré et gorgé de propos inédits, concocté par Patrick Gaumer, introduit le recueil dont la maquette est magnifiquement réussie. En effet, décors, dorures et signet à la façon des beaux ouvrages de bibliothèque en font un très bel objet livre.

Un très bel écrin qui met parfaitement en valeur le travail des deux grands du 9ème Art que sont Yann et Laurent Verron.

Stéphane Girardot