© Dupuis, 2017

Titre : Il s’appelait Ptirou
Scénariste : Yves Sente
Dessinateur – Coloriste : Laurent Verron
Éditeur : Dupuis
Collection : Tous publics
Parution : Novembre 2017
Prix : 16,50€

Alors que Noël est arrivé en ce mois de décembre 1959, trois enfants sont impatients de pouvoir écouter l’Oncle Paul, qui a l’habitude de leur raconter des histoires. Il choisit alors d’évoquer avec eux le destin de Ptirou, un jeune orphelin, dans les années 30. Venant de perdre sa mère, il décide d’aller tenter sa chance en Amérique et parvient à embarquer clandestinement au Havre sur L’Île-de-France, un paquebot transatlantique. Il va rapidement s’y distinguer et rencontrer Juliette, la fille du patron de la compagnie, dont la santé est fragile et qui voyage avec son père en direction de New York…

Yves Sente et Laurent Verron, connus et appréciés pour être impliqués dans plusieurs reprises de séries classiques (Blake et Mortimer, Thorgal pour le premier, Boule et Bill pour le second) ont cette fois mis un point d’honneur à ne pas être catalogués de la sorte. Ptirou n’est pas le petit Spirou qui deviendra grand et fera équipe avec Fantasio pour de palpitantes aventures. Ce n’est d’ailleurs pas un one-shot de la collection Le Spirou de (contrairement à ce qu’indique encore le site de l’éditeur). C’est une aventure complètement indépendante, centrée sur le jeune garçon qui a inspiré Rob-Vel pour créer le caractère et le physique de Spirou en 1938. Parti d’une anecdote authentique, Yves Sente développe une aventure romanesque bouleversante et formidablement ancrée dans son époque. L’ambiance de Grande Dépression (aussi bien à travers les luttes sociales que les drames qui se jouent dans l’album) emporte le lecteur, et Laurent Verron, multipliant les techniques, la rend graphiquement très réussie. On sent que le duo s’est fait plaisir avec ses propres personnages et le lecteur est contaminé par cet enthousiasme.

Un drame émouvant et inspiré.

Nicolas Raduget