Né le 14 mai 1936 à Tamines, c’est à l’âge de 16 ans que Willy Lambillotte est engagé aux éditions Dupuis… comme lettreur, après avoir suivi un an d’études à l’Académie des Beaux-Arts de Bruxelles. Grâce au frère de Joseph Gillain, qui habite à Tamines, il fait la connaissance de l’auteur. L’adolescent apprend le métier sur le tas au bureau de dessin des éditions Dupuis en effectuant de la mise en pages, des modifications aux bandes dessinées remontées pour la collection Gag de Poche, des petites animations ou des illustrations pour les magazines de la maison. Avec l’assistance de Henri Gillain pour le scénario de son premier récit, il devient enfin collaborateur régulier au journal Spirou, en 1959, avec les aventures d’un jeune garçon et de son kangourou, Sandy et Hoppy. En parallèle, il dessine quelques Oncle Paul et s’amuse parfois à composer des parodies de son univers particulier. En 1972, après le décès du dessinateur Louis Salvérius, il reprend avec succès Les Tuniques Bleues, une série lancée en 1968 par celui-ci et Raoul Cauvin. Lambil va se documenter et montrer une ténacité extrême pour réussir la gageure proposée. Dans le cadre de la rubrique Carte Blanche de Spirou, Lambil et Cauvin esquissent en 1973 un personnage parodique et quasiment autobiographique, Pauvre Lampil. Le succès les contraint à en faire un début de série, qui dépeint la vie quotidienne (et les avatars) d’un dessinateur de bande dessinée et de son entourage. Le malchanceux Lampil disparaîtra toutefois en 1995, étouffé par la demande croissante de nouveaux épisodes des Tuniques Bleues et leur immense succès. Quasiment enchaîné à sa table à dessin depuis quarante ans, il a longtemps été un des dessinateurs les plus productifs de l’hebdomadaire, réalisant près d’une centaine de planches par an. © Dupuis
