© Dupuis, 2019

Titre : La Bataille du cratère
Scénariste : Raoul Cauvin
Dessinateur : Lambil
Coloriste : Studio Leonardo
Éditeur : Dupuis
Parution : Octobre 2019
Prix : 10,95€

Lorsqu’ils ne chargent pas avec Stark, le caporal Blutch et le sergent Chesterfield sont souvent désignés pour une mission loin de leur régiment. Cette fois, c’est le général Grant qui a besoin d’hommes pour prendre la ville de Petersburg aux soldats confédérés. Alexander lui envoie nos deux héros qui sont rapidement mis à contribution pour creuser un tunnel et surprendre l’ennemi. Un double problème se pose cependant à eux : l’idée vient du lieutenant-colonel Pleasants, dont le caractère est à l’antithèse de son nom de famille, et ils doivent composer avec deux unités aux couleurs de peau opposées qui refusent de travailler ensemble…

Alors que Raoul Cauvin a récemment annoncé qu’il prendrait bientôt sa retraite avec le sentiment « d’avoir fait le tour » de la série, l’avant-dernier album signé de sa main ne doit pas nous déprimer pour autant. Comme souvent, le scénariste s’empare d’un fait authentique et le décline en faisant se croiser des personnages authentiques et ses héros. Ici, la stratégie adoptée lors d’une célèbre bataille est au premier plan, au même titre que les (més)ententes humaines. Sur cette toile de fond captivante, les fidèles ingrédients des Tuniques Bleues, réunissant engueulades, coups de chaud de Blutch, ou encore l’apparition du vil Cancrelat sorti de nulle part, sont une nouvelle fois réunis, sans grande surprise mais avec efficacité. On appréciera particulièrement le mouvement d’humeur de Grant quand il constate que les renforts se composent de… deux hommes. On ne sait pas encore si la série s’arrêtera après le prochain album ou si Lambil la poursuivra avec quelqu’un d’autre. En attendant, le dessinateur récite ses gammes sans décevoir, à l’aise dans les séquences calmes comme dans l’action, en témoigne la couverture de l’album.

Un épisode classique, centré sur un fait marquant de la guerre de Sécession.

Nicolas Raduget