Nicolas Barral a étudié à l’école d’Angoulême sous la houlette de Robert Gigi. Il y croise un aréopage de jeunes cracks aux dents longues dont Christophe Gibelin, futur scénariste. Lors d’un concours de jeunes talents organisé par la FNAC, il est remarqué par Jean-Christophe Delpierre qui l’intègre à l’équipe de Fluide Glacial où il dessine les aventures d’Ernest Mafflu co-scénarisées par Stéphane Couston. Parallèlement, Gibelin lui donne l’occasion d’exploiter une veine plus réaliste, signant pour lui le scénario des Ailes de plomb, polar années 50 façon Gabin/Audiard. Chez Fluide, Barral croise un auteur en mal de dessinateur, Pierre Veys. De cette rencontre providentielle naît une collaboration fructueuse qui donne vie à Baker Street, puis à Philip et Francis, deux séries parodiques permettant au dessinateur d’exploiter la veine humoristique qu’il porte en lui depuis les lectures assidues d’Astérix et Lucky Luke. Devenu un brin mystique avec l’âge, Barral s’est aussi mis au service du Seigneur, signant Dieu n’a pas réponse à tout, en tandem avec Tonino Benacquista. Enfin, parce qu’en tout dessinateur sommeille un scénariste, l’auteur signe les textes de la série Mon Pépé est un fantôme, dessinée par son collègue et ami Olivier TaDuc chez Dupuis. En 2012, Nicolas Barral se voit confier par Jacques Tardi la reprise de Nestor Burma, tâche dont il s’acquitte en adaptant Boulevard… ossements. 2014 est encore une année bien remplie pour Nicolas : après avoir retrouvé son compère Tonino Benacquista pour un nouveau projet, Les Cobayes (Dargaud, 2014), il se lance dans le troisième tome des aventures de Philip et Francis, toujours sur un scénario de Pierre Veys. © Dargaud