© 2016 Hachette

Titre : Mirage sur l’orient
Scénariste : Jean-Michel Charlier
Dessinateur : Albert Uderzo
Éditeur : Hachette
Collection : Hachette Collections
Parution : Décembre 2016
Prix : 12,99€

Tanguy et Laverdure effectuent depuis quelques temps de nombreux essais du tout récent Mirage III fourni à l’armée de l’air française. L’appareil se montre extrêmement fiable mais ses performances méritent d’être encore démontrées en vol pour rattraper la concurrence. Justement, l’armée israëlienne, venue négocier l’achat potentiel de plusieurs unités, se montre intéressée suite aux évolutions des deux pilotes. Charge à eux de les mener par-delà la Méditerranée et de convaincre leurs homologues. Mais de nombreux pièges vont être placés sur leur route par un constructeur étranger qui voit le deal d’un mauvais œil…

Toujours en osmose avec son époque, Jean-Michel Charlier ne pouvait pas passer à côté de la vente faite par la société Dassault de plusieurs dizaines de Mirage III à Israël, comme les expliquent les bonus en fin d’album. Evidemment, il revoit les faits d’une manière toute personnelle, en faisant intervenir ses héros dans une négociation complexe et pleine de dangers. Son scénario fait donc apparaître de nouveaux espions étrangers venant contrecarrer la vente pour que d’autres modèles remplacent le supersonique français, mais on sent un réel souci d’authenticité et de véracité qui fait que l’intrigue fonctionne toujours autant un demi-siècle plus tard. Une fois encore, on reste bluffé par la qualité du trait d’Albert Uderzo qui, dans un style réaliste et moderne pour son époque, donne vie à des planches d’une grande exigence esthétique. Malgré les pitreries de Laverdure, son travail dans un registre sérieux, où chaque détail doit être minutieusement soigné, reste un modèle du genre.

La relecture personnelle d’une négociation historique pour l’aviation française.

Arnaud Gueury