© 2023 Casterman

• Titre(s) : Super-canon ! – Le Marchand d’armes qui visait les étoiles
• Scénariste(s) - Dessinateur(s) - Coloriste(s) : Philippe Girard
• Editeur(s) : Casterman
• Parution : Juin 2023
• Prix : 24,00 €
• EAN : 9782203241121

Gerry voit mourir sa maman puis sa mère adoptive à trois ans d’intervalle. Malheureusement pour lui, son père décide de refaire sa vie sans ses enfants à Toronto. Séparé de ses frères et sœurs, il est pris en charge par sa tante et son oncle qui l’élèvent et l’aiment comme leur propre enfant. Malgré ces coups du sort, le jeune garçon s’avère rapidement très brillant. Gerry est précoce mais aussi insoumis. Il devient ingénieur en 1946 – il n’a que 18 ans – et poursuit ses études pour obtenir un doctorat à l’université aéronautique. Passionné et inspiré par Jules Verne depuis l’enfance, il a un rêve qu’il poursuit toute sa vie : celui d’expédier le courrier par canon à l’autre bout de la planète. Tout cela le mène à construire des canons pour son propre pays, le Canada, puis pour les Etats-Unis plongés en pleine guerre froide, et plus tard pour des pays bien moins démocratiques comme l’Afrique du Sud sous embargo (qui lui vaut un séjour en prison), la Chine ou encore l’Irak de Saddam Hussein (afin de se relancer après son stage derrière les barreaux). Ainsi, le grand savant navigue dans une sphère d’activité où il y a des conséquences dramatiques – collective et personnelle – à assumer. Jusqu’à ce jour de 1990 où on le retrouve mort à son domicile de Bruxelles où il s’était installé.

Ce roman graphique proposé par Philippe Gérard est une fiction librement inspirée de la vie de Gerald Vincent Bull, ingénieur canadien spécialiste en balistique qui a opéré pour différents gouvernements. Même si le sujet est bien loin de son précédent album consacré à Leonard Cohen, il y a toutefois entre ces deux bandes dessinées une corrélation. D’une part avec l’envie pour l’auteur de parler du Québec et de la vie contemporaine et d’autre part avec la poésie. Cette dernière est bien évidemment moins prononcée dans Super-canon ! mais elle est présente avec l’accent mis sur le rêve d’enfance du Docteur Gerry, inspiré par l’œuvre de Jules Verne, notamment par De la Terre à la Lune, avec lequel il converse au cours de plusieurs séquences. Ainsi, le protagoniste principal est rattaché à l’imaginaire, une approche judicieuse qui permet de contrebalancer avec l’importance tragique de Gerald V. Bull dans le monde de l’armement. Philippe Gérard ne juge pas l’homme qui était un véritable génie dans son domaine et reste mésestimé encore aujourd’hui. L’auteur ne fait qu’exposer des faits qui nous poussent au questionnement. Le traitement graphique dans un style suranné, semblable à celui rencontré au cours de Leonard Cohen – Sur le fil, convient parfaitement au récit, une prestation agréable à l’œil où la rêverie et les rencontres avec Jules Verne interviennent sur fond rose.

Un album qui au début pique la curiosité et s’avère par la suite prenant mais surtout très intéressant.

Stéphane Girardot