Né à Bruxelles le 23 février 1958, fils du grand Will, Eric Maltaite se trouve plongé dès l’enfance dans un univers centré sur la bande dessinée. Il voit quotidiennement son père penché sur ses planches de Tif et Tondu, et lui donnera parfois un petit coup de main au cours de ses années d’adolescence. Ses progrès sont rapides et c’est à Tintin qu’il place ses premiers péchés de jeunesse en 1976 (Bidevision), tandis qu’il se lie d’amitié avec Stephen Desberg qui commence à assister Maurice Tillieux pour les scénarios de Tif et Tondu. Après un premier galop en commun dans Spirou (Jules et Gil en 1978), l’équipe se lance dans une série parodique plus ambitieuse. Deux grands récits lui sont consacrés (Le Vol du Transgalaxie Express et Opération Chamboise, 1979), ainsi que quelques histoires courtes par la suite. Il aimerait explorer un domaine plus semi-réaliste et Stephen Desberg n’est pas très à l’aise dans le registre comique. Ils changent donc leur fusil d’épaule et créent en 1980 l’agent spécial Jimmy Plant… qui se fera un nom sous son matricule 421. 421 vivra ainsi onze grandes aventures jusqu’en 1992 et permet au jeune dessinateur d’explorer d’autres voies graphiques. Tandis que 421 commence à devenir une routine, il publie Mono Jim sur scénario de Denis Lapière dans L’Echo des Savanes, puis en album chez Albin Michel en 1987. L’exemple de son père l’incite à réaliser un ouvrage de la même veine (Carmen Lamour, 1993). En 1999, il compose seul un album de la Robinsonne (La Naufragée) pour Albin Michel. Parallèlement, on le retrouve de temps à autre dans Spirou pour divers récits complets, comme Nationale Zéro, sur scénario de Jean-Louis Janssens en 1995, mais il cherche encore sa voie en travaillant alternativement pour Albin Michel (Les Mille nuits de Shéhérazade) et Glénat (Zambada, sur scénario d’Autheman). © Dupuis
