© 2015 Editions Delcourt

Titre : L’Empire des steppes
Scénaristes : Fred Duval & Jean-Pierre Pécau
Dessinateur : R.M. Guéra
Coloriste : Jean-Paul Fernandez
Couverture : Manchu
Éditeur : Delcourt
Collection : Neopolis
Parution : Octobre 2015
Prix : 14,50€

1243. Les armées implacables et sans pitié du Khan ont mis Rome à feu et à sang, laissant la ville éternelle en ruines. Réfugié en Avignon, le Pape y coordonne l’ultime croisade pour repousser l’invasion mongole. Venus de toutes les nations, des milliers de chevaliers se réunissent pour déterminer la façon de franchir les steppes et d’aller toucher le redoutable Ögedeï, fils de Gengis, en plein cœur. Mais l’alliance est fragile et soumise aux différences d’appréciation des divers royaumes en guerre. Certaines haines farouches divisent les alliés sur la route de leur guerre sainte…

Première partie d’un diptyque dont la suite sera dessinée par Igor Kordey en fin d’année prochaine, cet album met en avant une époque rarement abordée et un empire aux mœurs et ruses méconnues. Vue depuis les armées occidentales, l’armée du Khan est ainsi décrite avec précision par les scénaristes. Fred Duval et Jean-Pierre Pécau montrent des troupes organisées, possédant un profond sens de la bataille et très avancée sur le plan tactique. Si les dialogues et les personnages sont parfois exagérément outranciers, l’aventure se suit avec plaisir. R.M. Guéra, connu pour son travail sur le comic book Scalped, donne vie à cette période violente et sauvage. Son trait sombre sait rester à la limite de l’exagération sans tomber dans la caricature.

Un album dans la bonne moyenne de la série.

Arnaud Gueury