Visage du créateur (Le)

Titre(s) : Le Visage du créateur
Scénariste(s) : Laurent-Frédéric Bollée
Dessinateur(s) - Coloriste(s) : Cristiano Spadoni
Editeur(s) : Rue de Sèvres
Parution : Février 2026
Prix : 25,00 €
EAN : 9782810205301

Décembre 1996. Deux pêcheurs remontent une bien surprenante prise dans leurs filets, à savoir une pièce de métal ayant vraisemblablement appartenu à la navette Challenger. C’est l’occasion pour le père de raconter ce drame à son fils… Quelques années plus tôt, sous l’impulsion du président américain Ronald Reagan, la NASA lance une inédite campagne de recrutement destinée à envoyer pour la première fois des civils dans l’espace. Une place à bord du prochain vol de Challenger est notamment destinée à un enseignant dans le cadre du programme « Teacher in Space ». Un véritable engouement populaire accompagne dès lors cette mission, alors qu’est choisie, parmi plus de 10000 postulants, Christa McAuliffe, professeur de sciences sociales dans le New Hampshire. Après cette rude sélection, une longue préparation, de multiples reports et les craintes d’un fournisseur quant aux conditions météo, le lancement de la navette a enfin lieu sous les yeux du monde entier le 28 janvier 1986…

« La NASA a vendu au Congrès une vingtaine de vols chaque année… Si tout était repoussé, les subventions chuteraient…
– Donc, si je comprends bien…La mission STS-51-L partira dans un mois, quoi qu’il advienne!
– On n’a pas le choix. »

Quiconque a vécu, en direct ou non, ce dramatique événement ayant eu lieu il y a précisément 40 ans ne peut avoir oublié l’émotion ressentie face à cette explosion diffusée en direct sur toutes les télévisions du monde. A une époque où les lancements étaient encore des événements, le fait d’y voir des civils, notamment une enseignante devenue le visage de cette mission, le choc fut rude, tout comme les conséquences sur le programme spatial américain. Après avoir co-écrit La Bombe, Laurent-Frédéric Bollée relate une autre histoire avec le même souci du détail. Son travail est une fois de plus admirable, tant il relate le moindre détail sans troubler l’émotion qui s’en dégage. En remontant de manière inattendue mais pertinente à l’implication de l’actrice de Star Trek Nichelle Nichols dans le recrutement de l’agence spatiale américaine, le scénariste présente le contexte avec beaucoup de clarté. Chaque élément issu de l’enquête sur le drame est également finement inséré dans l’intrigue, ne nécessitant aucun dossier documentaire en fin d’album tant tout est clairement explicité à travers les dialogues ou les scènes. Si l’album est d’une pagination conséquente, la lecture reste d’une absolue fluidité, en particulier grâce au style de Cristiano Spadoni. Ce spécialiste italien du storyboard parvient ainsi avec un trait sobre, souvent juste esquissé, à capter l’essentiel. Ce qui serait insuffisant ou inabouti chez d’autres est étonnamment adéquat dans cette magnifique bande dessinée qui n’oublie jamais de traiter l’humain au cœur d’un gigantesque piège qui s’est refermé sur eux. Sans même parler du bouleversant épilogue, la séquence de Thanksgiving est à elle seule une formidable preuve de la maîtrise narrative des auteurs qui, sans surjouer l’émotion, la font apparaître avec un grand talent.

Un long compte à rebours jusqu’au drame qui prend aux tripes et rend un bel hommage à ces femmes et hommes sacrifiés à leur rêve.

Arnaud Gueury