© 2022 Dupuis

Titres : Yannis, Stéphane, Koridwen & Jules
Scénaristes : Denis Lapière & Pierre-Paul Renders
Dessinateur : Adrián Huelva
Coloriste : Amparo Crespo Cardenete
Éditeur : Dupuis
Parution : Janvier 2022
Prix : 14,50€

Chouette, une histoire de virus. Que l’on nous pardonne ce léger sarcasme, U4 fut imaginée avant notre pandémie du moment et n’a pas grand-chose à voir avec. On peut ajouter que c’est tant mieux car, imaginez plutôt… En à peine dix jours, 90 % de la population mondiale a été décimée par un terrible virus. Les survivants principaux sont des adolescents qui, livrés à eux-mêmes, doivent se prendre en mains dans ce chaos généralisé. Le monde délabré devient une jungle hostile : des gangs se forment et les militaires tentent de contrôler la situation. Des scientifiques aussi ont survécu et cherchent à expliquer le phénomène. Parmi les jeunes rescapés, des joueurs experts de Warriors of Time se raccrochent à un mince espoir : le maître du jeu leur a donné rendez-vous le 24 décembre à minuit, à Paris. Il est question de remonter le temps pour empêcher la catastrophe. Koridwen, Stéphane, Yannis et Jules, issus des quatre coins de la France, sont de ceux-là…

C’est l’histoire d’une quadrilogie de romans jeunesse à succès, parue en 2015, et menée par plusieurs auteurs : Yves Grevet, Florence Hinckel, Carole Trébor et Vincent Villeminot. Les éditions Dupuis ont alors l’idée d’une transposition en bande dessinée et sollicitent Denis Lapière et Pierre-Paul Renders, auteurs d’Alter Ego, pour cette mission. Le dessin et les couleurs sont respectivement assurés par Adriàn Huelva et Amparo Crespo. Commençons par leur dire bravo ! Le format généreux de roman graphique a généré la production de plus de 500 planches qui forcent l’admiration : mélange d’influences franco-belges, mangas et comics, très grande lisibilité et aucune baisse de qualité. Chacun des quatre premiers volumes, sortis simultanément en janvier, est consacré à l’un des joueurs se rendant au rendez-vous. Précisons qu’ils peuvent se lire dans n’importe quel ordre, et c’est une jolie prouesse. Nous avons opté personnellement, en faisant confiance au hasard, pour l’ordre suivant : Yannis, Stéphane, Koridwen et Jules. L’originalité tient à ce que chaque album reprend la même intrigue principale au même moment. Les personnages finissent donc par se croiser et interagissent. Alors que le risque de redondance était grand, il n’en est rien, grâce à des pirouettes graphiques qui évitent les mêmes cadrages. Côté histoire, il y a suffisamment de matière différente pour éviter de s’ennuyer. Voyage souvent épique et mauvaises rencontres répondent à des moments plus forts d’amitié naissante et d’humanité dans chacun des volumes. Chaque parcours de personnage permet d’ajouter des éléments au puzzle, au mystère qui entoure ce virus. Certains protagonistes sont plus importants que d’autres mais tous sont attachants et apportent une vraie valeur ajoutée à l’intrigue. Si l’idée de départ rappelle un peu la série Seuls, également éditée chez Dupuis, pas de panique, la découverte en profondeur s’en détache très vite. D’abord parce qu’il y a cette manière originale de traiter l’histoire en épisodes parallèles. Ensuite parce qu’il n’y aura derrière qu’un cinquième album, baptisé Khronos et prévu pour mai prochain, afin de clore la série. Cela évitera à l’histoire de traîner en longueur et au lecteur de perdre le fil. La qualité étant jusqu’ici au rendez-vous, nous attendons cette fin avec une certaine impatience !

U4 est vivement recommandé 4U par nous…

Nicolas Raduget