© 2021 Editions Delcourt

Titre : Tome 1
Scénariste : Chris Condon
Dessinateur – Coloriste : Jacob Phillips
Éditeur : Delcourt
Collection : Contrebande
Parution : Juin 2021
Prix : 15,95€

Shérif d’Ambrose County, au Texas, Joe Bob Coates n’a plus que des conflits de voisinage et des scènes de ménage pour le faire sortir de son bureau. Ca tombe bien, le vieux fonctionnaire est usé et fatigué par toute une vie au service de l’ordre. Aussi, lorsque une de ses connaissances se fait sauter la cervelle devant lui juste avant la découverte du cadavre d’un voyou du coin, la lassitude l’emporte mais il se charge d’accueillir le frère du second, qui n’a pas non plus laissé de bons souvenirs dans la petite ville. Entre-temps, Randy a pourtant changé en arrêtant de boire. Ce retour redouté sur les terres de sa jeunesse va hélas ramener vers cette violence qu’il a tant cherché à fuir…

« Je ne le répéterai pas. Ne joue pas au policier. Nous trouverons le tueur. Nous, la police. Tu es… trop impliqué. »

Chris Condon ne renouvelle pas le genre des thrillers poisseux, voire des « néo-western » comme le souligne judicieusement l’éditeur, mais il se place dans la tradition des récits âpres et violents insistant sur la nature profonde des hommes, leur sauvagerie innée et l’impossibilité de se détacher du passé. De nombreux auteurs ont exploré le registre, parfois de manière anecdotique, parfois de façon sublime, et ce titre penche plutôt dans la bonne direction, pour peu que la suite s’installe pour de bon dans cette petite ville texane où tout semble possible, surtout le pire. La participation de Jacob Phillips, dessinateur pour la première fois après avoir été coloriste sur certaines œuvres de son père, tend évidemment à rapprocher la série des sublimes collaborations entre Sean Phillips et Ed Brubaker. Pour l’instant, on reste un peu éloigné du modèle mais il n’y a pas à rougir de la comparaison. Le jeune artiste britannique a logiquement encore besoin d’affirmer son trait mais c’est déjà très impressionnant pour une première expérience tant il maîtrise les codes, le rythme et l’art des compositions.

Un polar rural classique mais bien mené qui donne envie d’en découvrir davantage.

Arnaud Gueury