Le Secret de Miss Greene (Antona & Jacqmin)

Titre(s) : Le Secret de Miss Greene
Scénariste(s) : Nicolas Antona
Dessinatrice(s) - Coloriste(s) : Nina Jacqmin
Editeur(s) : Le Lombard
Parution : Janvier 2025
Prix : 22,95 €
EAN : 9782808214018

New York, 1943. Belle Da Costa Greene entend les paroles de son fils adoptif, parti au front, résonner dans sa tête. Devant son miroir, elle repense à tout le chemin parcouru jusqu’à ce jour. 45 ans plus tôt, la mère de Belle, Genevieve, tente de convaincre sa propre mère que le « passing » est une bonne solution pour que ses petits-enfants ne subissent aucune ségrégation en ces temps où les lois de Jim Crow et la « One-Drop Rule » sont appliquées. La vieille dame ne l’entend pas ainsi car, pour elle, c’est renier ses origines. Une chose est sûre, Belle et ses frères et sœurs sont décidés à passer au-delà des considérations de leur grand-mère et ont même conclu un pacte. Cependant, ils attendront que leur aïeule ne soit plus de ce monde pour faire les démarches nécessaires, ce qui permet à Belle de gravir les échelons de la haute société new-yorkaise. Mais cela représente aussi un chemin plein de sacrifices qui passe par l’accueil de la bibliothèque de l’Université de Princeton jusqu’à la direction de la Morgan Library and Museum. Cependant, devra-t-elle conserver le secret sur ses origines jusqu’à sa mort ?

Quelle riche et belle idée de mettre en avant l’histoire peu connue de Belle Da Costa Green, née Belle Marion Grenner, ne serait-ce que pour le courage dont elle a fait preuve, avec ses frères et sœurs, pour saisir sa chance de vivre le rêve américain car cela n’était absolument pas sans risque. Le travail de Nicolas Antona, inspiré de faits réels, est complètement immersif. Pour peu que l’on soit sensible aux injustices, ce récit bouscule et questionne sur cette période trouble et absolument pas révolue de l’histoire des États-Unis. Ce que nous retiendrons en premier lieu est cette relation passionnée qui existe entre Belle et la Littérature, les livres rares (les incunables notamment), qui constituera sa ligne de conduite professionnelle tout au long de son existence, ainsi que ses histoires d’amour conditionnées au pacte fait avec sa famille, ce secret inavouable pour l’époque sur ses véritables origines. Elle a réussi à prouver, sa vie en étant le témoin, que les origines n’ont absolument rien à voir avec la réussite sociale. Rappelons juste qu’elle a gravi les échelons de la société méritocratique new-yorkaise avec brio pour devenir in fine la protégée de John Pierpont Morgan, magnat des finances et figure incontournable de l’économie américaine, et surtout la femme la mieux payée de son époque. Après La Tristesse de l’éléphant, le scénariste retrouve Nina Jacqmin pour illustrer ce biopic. L’illustratrice met en images la vie de Belle avec une élégance et une douceur sans commune mesure, expressivité des personnages et colorisation bien sentie transmettant au plus juste les émotions voulues par les séquences.

Une oeuvre, engagée et réussie, proposée par deux auteurs très talentueux !

Stéphane Girardot