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Titre : Les Contes du Demi-Monde
Scénariste : Bill Mantlo
Dessinateurs : Keith Giffen & Mike Mignola
Coloriste : Christie Scheele
Éditeur : Panini Comics
Collection : Marvel Vintage
Parution : Septembre 2015
Prix : 18€

Dans le Quadrant de Keystone, des animaux évolués sont chargés d’accompagner et de distraire les Cinoques, des humains dégénérés incapables de subvenir à leurs besoins. Robots et fabricants de jouets leur facilitent également la vie, tandis qu’un ranger veille au bon ordre du Demi-Monde : Rocket Raccoon. Entouré de Lyla, sa fiancée, et du sage Lem Orse, sa tache se complique quand une guerre des jouets de déclare. Chacun vise le monopole et le pouvoir absolu sur Keystone, tandis que les secrets concernant l’origine des Cinoques sont sur le point d’être révélés et de changer l’ordre des choses…

Devenu un personnage emblématique de l’univers Marvel depuis le succès des Gardiens de la Galaxie au cinéma et son arrivée remarquée sur grand écran, Rocket Raccoon n’a pourtant pas connu un grand succès au fil des années et de ses apparitions en bande dessinée. Créé de façon anecdotique dans le Marvel Preview #7 en juin 1976, en référence à la chanson des Beatles Rocky Raccoon, le raton-laveur de l’espace a ensuite attendu les 20 ans de Hulk pour réapparaître furtivement dans un épisode où son histoire était plus ébauchée sous le trait de Keith Giffen. Apprécié par son créateur, Bill Mantlo réussit à lui offrir une mini-série en 1985, en la confiant à un tout jeune dessinateur nommé Mike Mignola, déjà brillant mais pas encore maître de ce trait qui lui fera connaître la gloire avec Hellboy. A cette occasion, le scénariste parvient à élaborer toute une intrigue autour du héros et un univers frappadingue qui obtiendra un succès critique mais pas suffisant pour que cet improbable héros reste en haut de l’affiche. Hormis une poignée d’apparitions furtives, il faudra attendre 2007 et l’événement Annihilation pour que Keith Giffen lui fasse intégrer la nouvelle équipe des Gardiens de la Galaxie. Un nouveau succès d’estime qui fera surtout le bonheur de sa fanbase.

L’équivalent d’une intégrale des aventures d’un Rocket qui aura attendu longtemps pour devenir un vrai héros.

Arnaud Gueury