© 2024 Editions Soleil

• Titre(s) : La Voie du sang
• Scénariste(s) : Jean-Charles Gaudin
• Dessinatrice(s) : Giulia Francesca Massaglia
• Coloriste(s) : Facio
• Editeur(s) : Soleil
• Parution : Mars 2024
• Prix : 15,50 €
• EAN : 9782302089495

La Guerre de Sécession terminée, les Etats-Unis peuvent désormais se tourner vers l’avenir, représenté par le colossal chantier de chemin de fer qui reliera les deux côtes. En charge de l’avancée de l’Union Pacific Railroad, le général Dodge est confronté à plusieurs meurtres qui mettent à mal le projet. Afin que les travaux se poursuivent sans encombre, il fait appel à l’un de ses anciens soldats, devenu chasseur de primes. L’ancien major Terence Nichols, surnommé Red Gun pour son arme peinte en rouge, répond immédiatement à l’appel et entame son enquête parmi les nombreux employés de la compagnie…

« Vous êtes méfiant… je le sens… Il vous est arrivé quoi pour que vous soyez si distant?
– Je me suis forgé une carapace. En temps de guerre, elle vous protège et vous aide à survivre. »

Si la couverture, un peu sombre, n’envoie pas forcément du rêve, ce premier tome se montre bien plus convaincant, notamment grâce à la solidité de son scénario. Jean-Charles Gaudin use de toute son expérience pour s’aventurer à son tour dans le western, un genre à la mode qui offre souvent du bon en bande dessinée ces dernières années. En s’orientant davantage vers le récit policier, orchestrant une enquête sur le mythique chantier de la voie ferrée transcontinentale, il préfère un cadre resserré, bien loin de l’imagerie classique des grandes plaines désertes. Relativement mélancolique, plutôt brutal et violent, à l’image de son personnage principal, ancien soldat de la Guerre de Sécession traumatisé par le conflit, et de protagonistes secondaires dont on imagine qu’ils seront de retour par la suite, ce début de série parvient à trouver ses marques. Pour sa première production en France, Giulia Francesca Massiglia réalise une belle prestation, dans laquelle on reconnaît la patte de l’école transalpine. Grâce à elle, l’aventure est vivante, dynamique et plaisante.

Une enquête sur fond de conquête du chemin de fer.

Arnaud Gueury