© 2019 Vega

• Titre(s) : Tome 3
• Scénariste(s) - Dessinateur(s) : Kazuyoshi Takeda
• Editeur(s) : Dupuis
• Collection : Vega
• Parution : Janvier 2019
• Prix : 8,00 €
• EAN : 9782379500053

Octobre-novembre 1944, île de Peleliu. L’armée américaine dispose d’une supériorité écrasante sur terre, mer et ciel : de ce fait, elle envoie des tracts aux soldats japonais les enjoignant à se rendre. Tamaru et ses compagnons continuent de résister tant bien que mal aux assauts. Le manque d’armes, de nourriture et d’eau jouent sur la motivation des soldats japonais à poursuivre un combat très désorganisé. Le danger rôde à chaque instant et à chaque pas. Un jour, alors que les soldats japonais transportent du riz, un obus foiré explose, conduisant la troupe de survivants à se disperser. Tamaru et Yoshiki vont alors retrouver le caporal-chef Kosugi qui avait mystérieusement disparu…

« Mère. Depuis le début de la bataille, je croyais avoir vécu des moments atroces, mais les pires sont encore à venir. »

Ce troisième volet nous montre la violence sans précédent à laquelle se livrent maintenant les deux camps : vols de dents sur les cadavres, démembrements, refuges carbonisés… Le mangaka insiste sur le fait que la capitulation était inenvisageable et sévèrement réprimée du côté japonais. Ce tome dévoile les préoccupations des soldats éreintés par un quotidien très dur : réflexions sur la pension en cas de décès, effacement des traces malgré la fatigue et les blessures pour ne pas se faire repérer par les ennemis, fouille des cadavres pour trouver des objets de survie… Les passages où Yoshiki se confie sur sa vie personnelle sont très émouvants, tout comme la fin bouleversante qui atteste d’un patriotisme japonais sans faille. L’attitude du sous-lieutenant Shimada force le respect. Si le dessin permet au héros d’évacuer son angoisse, il contribue aussi à détendre l’atmosphère au sein de la troupe, notamment lorsque des soldats demandent à Tamaru des croquis de corps nus. Le trait enfantin du mangaka suggère l’horreur de cette guerre dans des planches très sombres comme celle des cadavres noircis ou celle de l’honorable effacement.

Peleliu – Guernica of Paradise est un manga documentaire passionnant, poignant et très prenant sur un épisode méconnu de la Seconde Guerre mondiale. Les lecteurs n’auront qu’une envie : enchaîner sur le tome 4 et les suivants !

Marie Chicaud