© 2020 Editions Soleil

Titre : Premier chant
Scénariste : Bernard Swysen
Dessinateur : Christian Paty
Coloriste : Sophie David
Éditeur : Soleil
Parution : Janvier 2020
Prix : 10,95€

Impatiente de retrouver son mari alors que les combats sont terminés, Pénélope quitte Ithaque pour retrouver Ulysse à Troie. Mais, sur place, la reine découvre un champ de ruines et le vieil Homère, en lui contant la guerre, lui apprend que le rusé combattant est déjà reparti. Décision est donc prise de repartir sur son île avec ses compagnes de voyage, mais le retour s’avère bien plus compliqué que l’aller. Entre un échouement sur les terres d’un cyclope pas très malin mais vorace, un homme-sirène vexé qui va se plaindre à Poséidon ou une magicienne sous le charme de la belle Pénélope, Ulysse va devoir occuper son temps libre pour patienter…

« Je sais pas vous, mais moi, j’en peux plus!
– On peut pas tomber sur une île normale, avec des gens normaux? »

Sur les bases d’une histoire maintes fois adaptée et revisitée dans des styles aussi variés que possible, les auteurs s’approprient à nouveau l’aventure d’Ulysse telle que relatée par Homère dans L’Iliade, en échangeant cette fois les rôles entre sa femme et lui. La série se voulant tout public, c’est surtout l’humour qui est mis en avant, à travers les répliques – notamment celles des Amazones qui accompagnent l’héroïne dans son périple – ou les situations, amusantes dans leur décalage sans aller dans des revendications à la « Me Too ». Tout reste ainsi très bon enfant, Bernard Swysen se permettant plusieurs piques envers les hommes comme les femmes et pas mal de clins d’œil savoureux à des questions actuelles. De quoi laisser beaucoup de possibilités à Christian Paty pour imaginer un univers antique et fantaisiste, qu’il nourrit d’un trait énergique et hyper expressif, à mi-chemin entre ses travaux plus matures et l’efficacité simple des Blondes. Cette capacité à adapter son dessin au projet est proprement étonnante et surprend encore.

Une aventure sympathique, rythmée et pleine de bons mots.

Arnaud Gueury