Il est des rencontres qui changent votre vie ou transforment votre vision des choses. Voilà qui résume bien mon entretien avec Manu Barbez, alias Maba.

Graphiste et illustrateur de génie au service presse d’Ankama, dessinateur de rêves, Maba fait partie de ces individus que l’on n’oublie pas. Crâne rasé rutilant tel le chrome d’une moto, quantité de bagues aux doigts, bottes de motard et cuir sur le dos, son look de biker amateur de gros son et son air a priori patibulaire n’engagent pas forcément à la discussion et pourtant….le sourire tendre, dit « de Bruce Willis » (note de Crisse), il s’émerveille encore devant son jeune public qui n’hésite pas à lui suggérer d’éditer des figurines de sa BD ou d’en faire un dessin animé. Car Maba, belge d’origine, n’est autre que le papa de Nicodémus Red, sorti en collaboration avec Crisse en avril 2013. Or, Nicodémus Red est malheureusement et incompréhensiblement passé inaperçu quasiment dès sa naissance. Mais pourquoi donc ?

Un scénario plein d’aventure, des personnages attachants, un héros plutôt beau gosse, un dessin bien chiadé et des couleurs attractives : tout pour plaire à un public de 6 à 120 ans ! Je ne vous raconterai pas l’histoire (à vous de la lire !) mais en voilà une qui peut se transmettre à vos enfants et petit-enfants, se raconter le soir au coin du feu, être lue et relue sans modération avec un petit verre de vin chaud (avec modération). Quand j’ai demandé à Maba ce qu’il pense de sa création, il reconnaît volontiers quelques erreurs de « débutant » qu’il s’engage à ne pas reproduire dans les prochains volets mais affirme un véritable investissement personnel sur un an et dix mois. Oui c’est long, mais tout le monde connait l’adage « plus c’est long, plus c’est bon » (Quel est le rapport avec la choucroute ? Aucun !) . Nous en avons ici la confirmation. Le tome 1 a cruellement manqué d’intérêt de la part du public (à tort, il faut bien le dire !), de motivation et d’attention de son éditeur, sachant qu’Ankama a décidé d’alléger sa branche BD en ne conservant que celle liée à ses propres jeux. Le tome 2 est actuellement en cours de négociation pour un changement de maison d’édition. Parce qu’il le vaut bien et que Maba et Crisse croient en ce projet ! Alors on arrête de se priver et on fonce chez son libraire adoré pour découvrir ce premier volet et le talent de Maba sur son site : http://maba-product.blogspot.fr/ !

Nadège Chrispeels