Match du siècle (Le)

Titre(s) : Le Match du siècle
Scénariste(s) : Julie Billault
Dessinateur(s) - Coloriste(s) : Seb Piquet
Editeur(s) : Dupuis
Collection : Grand public
Parution : Mars 2026
Prix : 21,95 €
EAN : 9782808506359

En 1915, à Liverpool, on respire déjà le football. Alors que les hommes sont partis au front, les femmes les remplacent à l’usine et assemblent les obus meurtriers. Pendant les pauses-déjeuner, elles se défoulent avec un ballon pour se changer les idées et marquent des buts sur des terrains improvisés, comme les gamins à l’école. Certaines se font remarquer pour leur adresse. Sommé par son siège d’accentuer les efforts et de produire plus, le directeur de l’usine a alors une idée pour soutenir le front : encourager les ouvrières à se produire lors de matchs caritatifs. Katie Bell, cheffe d’atelier, devient alors capitaine des Newton Ladies, et négocie des aménagements pour le bien de ses coéquipières. C’est le début d’un long match qui n’est pas prêt de s’arrêter, même quand le « ban » est instauré au retour de la paix pour éloigner les femmes des terrains…

Née du double choc reçu par la scénariste Julie Billault lorsqu’elle a appris que le football féminin avait très longtemps été interdit en Angleterre, et que ça ne semblait pas émouvoir grand monde, cet album s’inspire d’un club historique et de la chronologie réelle mais prend le parti de mettre en scène une équipe et des joueuses fictives. En sortant de l’aspect documentaire pour simplement ancrer l’intrigue dans une époque, l’idée était de rendre le propos plus universel. C’est réussi. On se prend rapidement d’affection pour ces ouvrières de guerre devenant des stars du foot malgré de nombreuses embûches masculines. Cette épopée, très bien écrite, qui n’oublie pas l’humour et la légèreté, nous transporte de 1915 au début des années 1970, moment où les choses bougent enfin pour davantage d’égalité. De la vie à l’usine à la tournée mondiale, en passant par les moments de jeu pur, on vit leurs succès et leurs angoisses au fur et à mesure que le temps évolue. Les tons sépia, préférés à une colorimétrie agressive, s’adaptent parfaitement au sujet et à l’ambiance. En découvrant les références multiples au monde du ballon rond dans le texte, et le dynamisme graphique créé par Seb Piquet pour les scènes de matchs, on sent également que les auteurs sont passionnés par ce sport et ça se ressent dans le plaisir de lecture. On a envie de taper dans le ballon avec les Newton Ladies et de fêter la victoire avec elles ! Enfin, un dossier d’une dizaine de pages à la fin du livre redonne le contexte historique en deux temps trois mouvements, comme un dribble efficace suivi d’un but dans le temps additionnel.

L’aventure fraîche et ludique de footballeuses épatantes.

Nicolas Raduget