Titre : Les larmes d’Esther
Scénariste – Dessinateur – Coloriste : Robin
Éditeur : Bayard
Parution : Juin 2016
Prix : 19,90€

En Palestine, il y a deux-mille ans. Esther est morte. Éphraïm, Tsour – son mari – et son fils lui rendent un dernier hommage. Ils prient pour son âme. Cependant, le jeune garçon se demande comment Éphraïm connaissait ses parents. Ce dernier lui raconte alors leur histoire. Tout commence en Béthsaide, treize ans plus tôt. Á cette époque, Esther est la servante d’un riche négociant d’olives égoïste qui – un jour – lui fait des avances. En voulant les repousser, elle se retrouve jetée à la rue et se voit obligée de se prostituer pour survivre. Le commerçant en question n’était autre qu’Éphraïm. Frappé par la justice divine, il découvre qu’il est atteint de la lèpre. Il perd toutes ses richesses et fuit dans le désert où il se lie d’amitié avec un autre lépreux. Chez les pharisiens, Esther rencontre un homme – le prophète Yeshoua – dont les paroles la bouleversent. Elle comprend alors qu’elle doit pardonner, même celui qui a provoqué sa déchéance. Elle part donc à la recherche d’Éphraïm pour lui faire rencontrer celui qui guérit miraculeusement. C’est ainsi qu’Esther, Éphraïm et son compagnon d’infortune vont suivre une voix qui les changera à tout jamais.

Après Poverello en 2014 (titre auréolé d’une mention spéciale au festival de la BD chrétienne d’Angoulême 2016), Robin propose avec Les larmes d’Esther un nouveau roman graphique spirituel et d’une très grande qualité. Après Saint François d’Assise, c’est donc au tour de Yeshoua (Jésus en araméen, sa langue originelle) d’être au centre d’une fiction initiée par l’auteur. Un réel défi dont il s’acquitte avec brio. Cette rencontre avec Jésus est originale à plusieurs titres. D’abord parce que le prophète n‘est que très peu représenté et sa (re)découverte se fait par le truchement de ceux qui l’ont rencontré et qu’il a sauvés. Parmi eux, il y a bien sûr Esther, la prostituée, Éphraïm et Tsour, les lépreux. Pour se faire, le scénario est basé en grande partie sur les Évangiles. Notamment ceux de Matthieu (chapitre 14, versets 14 à 21), Marc (chapitre 6, versets 34 à 44), Luc (chapitre 9, versets 12 à 17) et Jean (chapitre 6, versets 5 à 14) en ce qui concerne le miracle de « La multiplication des pains », entre autres. D’autre part, Robin intègre un humour subtil dans son récit afin d’y ajouter un peu de légèreté malgré le sérieux de son propos. Cette approche, très riche émotionnellement, permettra à tous ceux qui liront l’album – ados et même adultes – de faire le point sur « Qui est jésus ? » et sur le message de paix qu’il délivre. Graphiquement, le dessin au trait léger et la douce mise en couleurs du dessinateur sont juste parfaits pour mettre en images – avec toute la pudeur nécessaire – cette œuvre.

Remarquable roman graphique où le Saint-Esprit est omniprésent.

Stéphane Girardot