© Glénat, 2011

Titre : Mister Griffith
Idée originale : Laurent Astier
Scénariste – Dessinateur – Coloriste : Stefan Astier
Éditeur : Glénat
Collection : Treize étrange
Parution : Mai 2011
Prix : 15,50€

Tout près de Los Angeles, il est un lieu-dit en plein désert que quelques habitants tentent de faire subsister : Hollywood. En de début de XXème siècle, un réalisateur de cinéma du nom de D.W. Griffith vient y tourner les scènes de son dernier film muet. Attiré par la nature et les lumières naturelles exceptionnelles des lieux, il arrive sur place avec ses comédiens et son équipe de tournage. Au cours d’une prise, il fait la connaissance de Paul de Longpré, un aristocrate français dont les jardins de fleurs et les peintures font la joie des promeneurs et des voyageurs, et de sa fille, Rose. Griffith va lui faire découvrir les coulisses de cet art en perpétuelle évolution, sans savoir qu’il foule une terre qui deviendra un symbole international…

Sur une idée de son frère Laurent, Stefan Astier revisite la naissance du mythe hollywoodien avec une fraîcheur et un ton si sincères qu’on ne peut qu’être happé par le récit. Dans la foulée de personnages hauts en couleur, on suit ce tournage réel – probablement, car personne ne semble d’accord sur le sujet – qui attirera très vite tous les réalisateurs sur les collines bordant Los Angeles. Précurseur du cinéma américain, D.W. Griffith est un des grands hommes de cet art qu’il a contribué à populariser à travers ses films et les productions de sa compagnie. Autour de lui, les grands comédiens de l’époque revivent grâce au dessinateur, notamment Mack Sennett, le roi du burlesque, ou Lillian Gish, dont la biographie a servi de base à cet album. Mais au-delà d’un hommage à un âge d’or révolu, ce one-shot est une merveille d’humour et de reconstitution historique. Didactique sans être rébarbatif, Hollywood 1910 donne une profonde envie de se replonger dans le cinéma muet du début du siècle.

Drôle, enlevée, documentée et passionnante, voilà une BD qui réunit de nombreuses qualités !

Arnaud Gueury