© Rue de Sèvres, Paris, 2017

Titre : La Guerre de Catherine
Scénariste – Dessinatrice – Coloriste : Claire Fauvel
Éditeur : Rue de Sèvres
Parution : Mai 2017
Prix : 16€

Confiée par ses parents à la Maison des Enfants de Sèvres durant la guerre, Rachel y découvre un lieu d’éducation pas comme les autres, où « Goéland », la directrice, et « Pingouin », son mari, laissent les élèves apprendre d’eux-mêmes dans un cadre joyeux et ouvert. La jeune fille y découvre la photographie et commence à voir le monde à travers son appareil. Mais le conflit rattrape bien vite ce monde idyllique et, après quelques menaces, les enseignants sont contraints de disperser les enfants juifs. Après avoir changé de nom pour sa sécurité, Catherine décide de suivre son périple en clichés pour pouvoir raconter un jour « sa » guerre…

En adaptant le roman de Julia Billet, inspiré par l’histoire de la mère de l’auteur, Claire Fauvel réalise un album plein de douceur et de tendresse, renforcé par le contraste avec son lourd et pesant contexte. Extrêmement positif et humaniste, le récit vogue au gré des rencontres de Rachel/Catherine et des lieux que la jeune fille découvre à chaque nouvelle cachette. L’émotion est évidemment au rendez-vous mais elle reste sobre et finement amenée, alors que le sujet pourrait facilement suffire à provoquer un sentimentalisme facile. La dessinatrice donne joliment vie à ces personnages fictifs ou réels, tout en restituant une époque troublée par petites touches. Sur un scénario fort et des situations poignantes qui, à travers son héroïne, ont concerné beaucoup d’enfants, Claire Fauvel dévoile toute la gamme de son style généreux et coloré.

Une formidable histoire qui ne cesse de valoriser l’espoir et l’humanité.

Arnaud Gueury