© 2022 Urban Comics

Titre : Hunter Rose
Scénariste – Dessinateur : Matt Wagner
Coloriste : Dave Stewart
Éditeur : Urban Comics
Collection : Urban Cult
Parution : Janvier 2022
Prix : 35€

Personnage insaisissable, Hunter Rose est devenu en très peu de temps l’un des écrivains les plus populaires de la planète. A 17 ans à peine, son premier roman devient un best seller, suivi par beaucoup d’autres. Aussi mystérieux que talentueux en tout, le jeune homme est adulé malgré les zones d’ombre sur sa vie privée. En adoptant une petite orpheline, le millionnaire mondain fait chavirer les cœurs. Mais peu connaissent le cynisme de ce surdoué, qui camoufle si aisément les meurtres sur commande qu’il accomplit sous l’identité de Grendel. Le virevoltant assassin devient rapidement le patron de toutes les familles du crime. Seul l’homme-loup Argent semble à même de pouvoir stopper sa fulgurante ascension…

« Vingt debout, vingt à terre. La force du nombre n’a pas de sens quand je fais partie de l’équation. Ils auraient dû simplement me remettre l’argent. Ces mafieux… tellement prévisibles. »

Avec le temps, Grendel a acquis le statut de série culte auprès des lecteurs, ce qui permet à l’éditeur français de proposer cette belle intégrale dans une toute nouvelle collection. L’histoire éditoriale de la création de Matt Wagner étant émaillée de quelques aléas et l’intrigue se développant sur plusieurs décennies, l’identité de Grendel étant assumée par divers personnages à la suite d’Hunter Rose, ce recueil propose tous les récits liés à l’écrivain-assassin. Les fans de la première heure ne pourront qu’être ravis de cette idée de l’auteur lui-même, les néophytes auront peut-être davantage de mal à se plonger dans ces aventures un peu chaotiques, débutant par un long résumé illustré résumant toute la vie du anti-héros jusqu’à sa mort. Le concept est étonnant, un poil perturbant même. Le panorama complet permet de mieux comprendre les envies de Matt Wagner, qui a commencé ce titre à l’âge de 19 ans et le poursuit encore aujourd’hui. Ce sont d’ailleurs ses histoires plus récentes qui semblent le mieux exploiter le concept et développer l’univers, comme l’excellent Voici le Diable, publié en 2007, ou la multitude de courts récits réalisés par de très bons auteurs tels que Tim Sale, John Paul Leon, Tim Bradstreet, Mike Hawthorne, Ashley Wood, Cliff Chiang, Phil Noto ou Jim Mahfood pour ne citer qu’eux.

Par sa destinée particulièrement explosive, Hunter Rose manque un peu de profondeur et de caractérisation, mais la nervosité du dessin et ce qui va suivre dans les prochains volumes en font une œuvre incontournable.

Arnaud Gueury