• Titre(s) : Golden West
• Scénariste(s) - Dessinateur(s) - Coloriste(s) : Christian Rossi
• Editeur(s) : Casterman
• Parution : Octobre 2023
• Prix : 34,90 €
• EAN : 9782203226692

Woan est banni parce qu’il a rompu l’harmonie du Gota, le noyau de la tribu, en chassant Ours-qui-se-tient-debout. Son clan du lièvre antilope est donc contraint de partir pour se réfugier ailleurs, sans le garçon qui l’a mis en danger. De fait, le jeune apache doit survivre seul dans un décor majestueux mais dangereux situé à la frontière des États-Unis et du Mexique. Pour lui, c’est le début d’un long apprentissage où il revoit après quelques années Inès, la petite Mexicaine avec laquelle il a grandi, venue lui rendre visite avant son mariage, où il recroise plusieurs fois la route de Go Khla Yeh qui, suite à une vengeance, porte désormais le nom de Geronimo, celle de Lozen, une belle et indomptable guerrière chihenne, et où il se lie d’amitié de façon surprenante avec Tom et Jerry, des chasseurs d’or, qui le rebaptise affectueusement Willy. Un long parcours initiatique où la peur, la trahison, la guerre, la mort, l’amour, l’amitié, la fidélité et l’espoir jonchent son sentier de vie qui s’étend sur une période à cheval entre les XIXe et XXe siècles.

Christian Rossi (Le Cœur des Amazones) livre avec ce nouvel album un puissant et vibrant hommage aux grands perdants de la jeune Histoire des États-Unis, les Indiens, pour que l’on n’oublie jamais ce peuple, si connecté avec Dame Nature, qui a été chassé des terres qu’il occupait. Le titre Golden West est quelque part un pied de nez aux critiques qui qualifiaient les œuvres mettant en scène des personnages historiques comme Geronimo « d’histoires irréalistes de cow-boys allant sauver des héroïnes d’Indiens barbares de Golden West ». Bien évidemment, Geronimo est présent dans cet époustouflant roman graphique de près de 170 planches, dès la première séquence où l’on apprend l’origine de son nom. Tout comme la guerrière expérimentée et chamane Lozen, qui était la sœur de Victorio, le chef de guerre apache Chihenne-Chiricahua, croise aussi la route fantasmée par l’auteur pour son héros. Christian Rossi a mis tout ce qu’il aime dans ce récit fictionnel au long cours. C’est pour cela qu’il offre un rôle à John Ford dont il a vu les classiques dès l’apparition de la télévision. Ainsi, le metteur en scène américain y tourne un film pour conclure l’histoire, et pour que celle avec un grand « H » reste bien prégnante, un des acteurs n’est autre que Ta-Nah, le fils d’Inès et frère de Woan. C’est ce qui fait de Golden West une œuvre assez personnelle et probablement une des plus abouties de l’auteur car ce dernier signe le scénario en plus des somptueuses illustrations. Le trait est majestueux de la première à la dernière case et le changement de technique pour la mise en couleurs, de l’aquarelle aux encres acryliques, offre des jeux de lumières extraordinaires.

Un “must have » qui se positionne très haut dans la liste des bandes dessinées de référence du genre.

Stéphane Girardot