© 2014 Denoël Graphic

Titre : Gemma Bovery
Scénariste – Dessinatrice : Posy Simmonds
Éditeur : Denoël
Collection : Denoël Graphic
Parution : Août 2014
Prix : 20,50€

Paisible boulanger ayant quitté la capitale pour reprendre la boutique familiale et vivre à son rythme, Raymond Joubert a vu sa vie changer avec l’arrivée d’un couple d’Anglais dans sa Normandie natale. Et, maintenant que Gemma est enterrée, la culpabilité et le doute l’assaillent. Cette tragédie est-elle arrivée par sa faute ? Pire encore, était-elle prévisible et aurait-il pu l’empêcher ? En allant discuter avec Charlie, son ex-mari, Raymond découvre le journal intime de la disparue. En pénétrant l’intimité de Gemma, il revit tous ces moments qui ont marqué les derniers moments de son existence : l’installation en pays étranger, l’ennui de la campagne, la tromperie, les silences.

Parue en album en 1999, cette bande dessinée mérite le nom de roman graphique tant son auteur aime autant développer son histoire par l’image que par les mots. Devant l’impossibilité de tout dire par des phylactères, Posy Simmonds a fait le choix d’encadrer ses illustrations de textes qui peuvent paraître volumineux au premier abord, mais qui offrent une lecture profonde et intense. A travers le personnage de Joubert, elle donne la possibilité de vivre les derniers instants de son héroïne tragique, à l’image de son modèle, la Madame Bovary de Gustave Flaubert, figure qui pèse de tout son poids sur ce récit. Extérieur au drame, le boulanger n’en est pourtant jamais loin et on s’attache à ce personnage chaleureux, aimable mais maladroit. Malgré la mélancolie et la tristesse du sujet, la dessinatrice britannique n’oublie pas les touches d’humour, notamment dans les rapports entre Anglais et Français, bien vus et très honnêtes de sa part. Une histoire forte à la narration audacieuse, dont le succès ne se dément pas comme en témoigne l’adaptation cinématographique qui sortira sur les écrans le 10 septembre.

Une oeuvre étonnante, forte et atypique.

Arnaud Gueury