Titre : Passeur d’âmes
Scénariste : Jean-François Vivier
Dessinateur : Denoël
Coloriste : Joël Costes
Éditeur : Artège
Parution : Octobre 2016
Prix : 14,50€

Depuis son plus jeune âge, Franz Stock souhaite entreprendre des études de théologie afin de devenir prêtre. Bien qu’il ait grandi dans l’Allemagne d’après-guerre, le jeune étudiant rêve de découvrir la France. Chose faite dès 1926, où il rencontre d’autres jeunes catholiques avec qui naît une solide amitié. Ordonné prêtre un an avant l’accession à la chancellerie d’Adolf Hitler, Franz accepte de devenir recteur de la paroisse allemande de Paris. Gérant de nombreux réfugiés, en particulier juifs, il ne peut que se résoudre à quitter le pays lors du déclenchement de la seconde guerre mondiale, avant de revenir en août 1940 dans un Paris bouleversé…

A travers cette belle et sobre biographie, les auteurs rendent un hommage poignant à un personnage méconnu du grand conflit. A travers différentes étapes de sa vie, Jean-François Vivier souligne les efforts d’un prêtre n’ayant pu qu’accompagner les condamnés vers l’exécution sans jamais renoncer à ses croyances en Dieu et en l’homme. « Patriote et antinazi », sa foi et sa santé ont été mises à rude épreuve lors des entretiens réalisés en prison, avant d’œuvrer pour la paix tout en restant prisonnier de guerre après l’armistice. Mort trop jeune pour voir les effets de son engagement, les jeunes qu’il a contribué à former à Chartres au « séminaire des barbelés » et les familles des condamnés qu’il a soutenues de toutes ses forces ne l’ont pas oublié et entretiennent sa mémoire. Très académique dans sa narration, le sujet ne se prêtant pas à la fantaisie, l’album bénéficie du formidable travail de Denoël. Son trait réaliste, fin et expressif, est d’une très grande fluidité et souligné par les couleurs claires et douces de Joël Costes. Fidèle aux personnages et aux décors d’époque, ce livre mérite une belle visibilité en tant que témoignage et travail graphique.

Une très belle biographie, complète et essentielle.

Arnaud Gueury