© 2007 Editions Delcourt

Titre : Dans la colonie pénitentiaire
Scénariste : Sylvain Ricard
Dessinateur : Maël
Coloriste : Albertine Ralenti
Éditeur : Delcourt
Collection : Ex-Libris
Parution : Septembre 2007
Prix : 10,95€

A une époque indéterminée, dans un lieu indéterminé, un observateur neutre est chargé de donner son avis sur le système judiciaire qui y est appliqué. En conflit sur ce point avec son nouveau commandant, un officier lui montre la machine inventée par son prédécesseur et qui fait office de juge et de bourreau. Équipée d’une herse qui grave dans la chair du condamné la sentence jusqu’à ce que mort s’ensuive, son fonctionnement terrible est sa fierté. La démonstration qu’il en fera décidera de l’avenir de cet appareil de mort…

Adaptation d’une courte nouvelle de Franz Kafka, il fallait oser retranscrire en BD cette histoire cruelle et sinistre. Le pari est toutefois remporté avec talent par Sylvain Ricard et Maël, grâce à leur univers graphique sobre et torturé. L’action se concentre sur les personnages et la machine, faisant oublier le décor anonyme. Ce qui frappe rapidement, c’est le regard de l’officier, symbole du récit dans sa froideur et sa folie. Ce one-shot est aussi une réponse cinglante à ceux qui pourraient reprocher à la collection Ex-Libris et aux adaptations en général leur caractère enfantin. On est en effet très loin du très coloré Tom Sawyer et on déconseillera sa lecture aux plus jeunes. Les autres tacheront d’apprécier ce témoignage désespéré (et toujours actuel) sur la folie des hommes.

Une œuvre forte, retranscrite avec talent par deux auteurs complémentaires.

Arnaud Gueury