© Vega-Dupuis 2024

• Titre(s) : Tome 1
• Scénariste(s) - Dessinateur(s) : Takao Saito
• Editeur(s) : Dupuis
• Collection : Vega
• Parution : Mars 2024
• Prix : 11,00 €
• EAN : 9782379503856

Japon, fin du XXᵉ siècle. Alors que la rédaction de HS TV s’active pour dénoncer un scandale politique, dehors les animaux sont en proie à la panique. Hatoyama, amateur réputé en astronomie, enjoint Ôtomo, journaliste à HS TV, de le rejoindre en urgence à l’observatoire de Nagano. À peine ce dernier est-il arrivé avec son chef dans ce lieu situé au fin fond de la montagne qu’Hatoyama leur apprend qu’un missile va être lancé sur l’astéroïde Willbe le lendemain. Si cette nouvelle suscite une forte appréhension chez Ôtomo, il n’en est pas de même pour son carriériste patron qui y voit là le moyen d’obtenir le scoop du siècle ! Malheureusement, l’astéroïde touché par le missile frappe la terre de plein fouet, occasionnant des dégâts immenses tant sur le plan humain qu’immobilier. Après moult péripéties dans la montagne, Ôtomo et son chef, qui se trouvaient dans un abri souterrain au moment de la collision, parviennent à regagner leur ville entièrement détruite à la recherche d’éventuels survivants…

« L’enfer… On est en enfer! »

Immense coup de cœur pour ce captivant premier tome post-apocalyptique à l’ambiance pesante et au dessin saisissant de réalisme ! Le mangaka donne le ton en intitulant les cinq chapitres de ce volume Crisis. Derrière une intrigue bien maîtrisée et très documentée, Takao Saitô glisse une critique de l’espèce humaine incapable de saisir le danger au contraire des animaux. En effet, il met d’emblée l’accent sur le comportement atypique de ces derniers qui pressentent le danger : en attestent les planches doubles avec la multitude de rats qui courent ou encore celle avec les bêtes sauvages qui détallent à vive allure dans la montagne. Didactique, le seinen délivre beaucoup d’informations sur la nature et la randonnée à travers les conseils de survie d’Ôtomo mais aussi par l’intermédiaire d’un narrateur externe : le changement de comportement des animaux avant un séisme ou une éruption volcanique, la diminution de la température avec l’altitude en montagne, l’utilité d’un sac de couchage de survie, les conséquences du déracinement des arbres et de l’eau non potable, les techniques de descente en escalade, comment repérer les points cardinaux avec une montre, etc. En donnant accès aux pensées des personnages, le mangaka révèle les émotions (angoisse, colère, agressivité, détresse profonde) qui s’emparent d’eux avant et après la tragédie. Si le tyrannique et antipathique monsieur Utsumi sombre rapidement dans la folie, il n’en va pas de même pour le calme, patient et lucide Ôtomo qui cherche courageusement des solutions pour les tirer d’affaire. Esthétiquement, c’est très réussi. Le trait nerveux et précis du mangaka dresse le portrait d’un Japon dévasté avec des planches montrant l’impact de l’astéroïde et la destruction des paysages, habitations, routes… Les nombreux gros plans sur les visages effrayés des protagonistes contribuent à rendre crédible ce scénario terrifiant.

Un excellent premier tome à lire ab-so-lu-ment !

Marie Chicaud