© 2018 Editions Soleil

Titre : Tome 1
Scénariste – Dessinateur : Masayuki Taguchi
Éditeur : Soleil
Collection : Soleil Manga
Parution : Août 2018
Prix : 15€

Contrôlée par l’armée, la République d’Extrême-Orient s’est coupée du monde et attirée l’animosité de tous. En son sein, tout est géré d’une main de fer et un grand projet a vu le jour : le Programme, un jeu d’une cruauté sans limites mettant en scène chaque année une classe de 3ème. C’est à cela que vont participer contre leur gré Shûya et Yoshitoki, deux amis d’enfance orphelins, et leurs camarades. Amenés sur une île déserte, ils vont se voir attribuer un équipement au hasard et devront s’éliminer entre eux jusqu’à ce qu’il n’en reste plus qu’un, grand vainqueur du Programme. Sous la coupe du détestable Yonemi Kamon, le massacre va commencer…

« C’est un jeu qui ne manque pas d’intérêt. Il y a ceux qui voudront y participer… et ceux qui ne voudront pas. Peut-être que certains d’entre vous deviendront totalement fous! N’est-ce pas merveilleux? »

Cette réédition, sous la nomination « Ultimate Edition » qui regroupe deux tomes originaux par volume, permettra sans doute à de nouveaux lecteurs de découvrir l’horreur brute de ce titre adapté d’un roman de Koushun Takami qui avait, dès sa parution en 1999, eu un grand retentissement au Japon. A la même époque que le manga, un film assez fidèle à l’oeuvre (avec Takeshi Kitano) et sa suite ont amplifié son succès et permis de le faire connaître à un plus grand nombre, lançant une mode et de multiples séries usant du même registre. Presque vingt ans plus tard, le trait excessif et parfois caricatural de Masayuki Taguchi a un peu vieilli, mais l’efficacité de certaines scènes, de certains effets, gore ou non, reste une référence. Il faut toutefois pouvoir lire cette histoire avec un peu de recul tant la dénonciation de la violence contemporaine de la société est parfois rapidement éclipsée par un simple jeu de massacre faisant surtout preuve d’inventivité dans sa capacité à imaginer les meurtres les plus violents possibles.

Une belle édition pour une oeuvre culte.

Arnaud Gueury