© 2021 Urban Comics

Titre : The Batman’s Grave
Scénariste : Warren Ellis
Dessinateur – Encreur : Bryan Hitch
Encreur : Kevin Nowlan
Coloriste : Alex Sinclair
Éditeur : Urban Comics
Collection : DC Black Label
Parution : Mai 2021
Prix : 29€

Au cours d’une patrouille nocturne dans les rues de Gotham, Batman découvre le cadavre d’un ancien employé du bureau du procureur, visiblement obsédé par le justicier. En enquêtant sur cette mort suspecte, le détective découvre une affaire aux multiples ramifications, impliquant un groupe armé solidement entraîné au combat, de nouveaux assassins et un ennemi aussi imprévisible que familier. Obligé de se défendre sur plusieurs terrains, Bruce Wayne va devoir puiser une nouvelle fois au fond de lui-même pour maintenir l’ordre dans sa ville, sans sombrer vers ce vide abyssal qui le guette chaque jour depuis qu’il s’est érigé en protecteur de Gotham…

« Je suis attentionné. Je dirige un hôpital qui accueille des personnes irrécupérables, après tout. Comment allez-vous?
– Bien, merci. Qu’est-ce qui pourrait vous faire croire le contraire?
– Vous êtes déguisés en chauve-souris, déjà. »

L’association des deux auteurs de la série The Authority laissait espérer une mini-série marquante dans l’univers de Batman, mais l’implication de Warren Ellis dans de sombres affaires ont non seulement mis en péril la conclusion de cette histoire – malgré tout menée à son terme – mais aussi peut-être la qualité de son scénario. Car, en dehors de tout jugement sur les faits, le récit est une grosse déception. Intéressant dans son pitch, à savoir la possible ultime croisade du héros, le traitement est lourd, avec des dialogues pesants et lénifiants, à l’image d’un Alfred débitant des répliques absurdes sur la guerre, les pauvres criminels injustement ciblés par son patron ou les bat-gadgets égoïstement conservés pour son seul usage. Pire, l’accumulation de périls pour entamer la résistance d’un Bruce Wayne épuisé a souvent été abordée depuis Knightfall, tout comme le rival qui ne devient qu’un simple reflet déformé du Chevalier Noir, sans autre caractérisation ou justification à ses actes. Bref, heureusement que le dessin de Bryan Hitch est lui à la hauteur, bien que certains lecteurs pourront trouver que ses scènes de combats, toutes longuement déployées sur plusieurs cases pour bien en découper les mouvements, ont un effet plutôt sympa mais trop souvent répété, donnant une illusion de remplissage à la longue.

Un album à feuilleter ou lire d’un œil distrait tant il sera vite oubliable à cause d’un scénario fainéant et pompeux.

Arnaud Gueury