© 2021 Urban Comics

Titre : Bruce Wayne
Scénaristes : Roy Thomas, Alan Grant, Ed Hamilton, Joshua Williamson, Bill Finger, Doug Moench, Chuck Dixon, Devin K. Grayson, Frank Robbins & Mark Millar
Dessinateurs : Marshall Rogers, Scott McDaniel, Dick Sprang, Norm Breyfogle, Wes Craig, Lew Sayre Schwartz, Bob Kane, Gene Colan, Jim Aparo, Roger Robinson, Dick Giordano, Graham Nolan, Mike Dutkiewicz & Steve Yeowell
Encreurs : Terry Austin, Ray McCarthy, Charles Paris, Steve Mitchell, Alfredo Alcalá, David Roach, John Floyd, Bob McLeod & Gerry Fernandez
Coloristes : Roberta Tewes, Adrienne Roy, Lee Loughridge, Gloria Vasquez, Pamela Rambo, Laurie E. Smith & Digital Chameleon
Couverture : Alex Ross
Éditeur : Urban Comics
Collection : DC Deluxe
Parution : Mai 2021
Prix : 23€

Si Batman est devenu le symbole de la justice à Gotham City, luttant de toutes ses forces contre la criminalité et la corruption qui gangrènent la ville, l’homme sous le masque tente également d’agir sur un autre terrain, de manière plus discrète mais aussi efficace. Car Bruce Wayne n’est pas qu’un séducteur mondain, cible des starlettes du pays, il est aussi un homme d’affaires milliardaire, capable d’influer des décisions politiques, de décider du futur de Gotham par ses projets immobiliers ou caritatifs. Bien épaulé par des hommes de confiance comme Lucius Fox au sein du groupe Wayne Enterprises, il peut ainsi donner le change d’un dilettante plus chanceux que doué. Au prix d’une vie privée hiératique et solitaire, marquée par la promesse faite à ses défunts parents…

« On m’a accusé de bien des choses dans ma vie. D’être un riche oisif. Un héritier pourri gâté. Un play-boy bon à rien. Mais il m’est arrivé de chuter, comme tout le monde. J’ai commis des erreurs, et je les ai payées cher. »

Après la Batcave et Gotham City, la collection s’intéresse à l’alter ego de Batman. Mais Bruce Wayne est-il le masque qu’il porte dans la journée ou la véritable identité du héros ? Les auteurs semblent souvent se poser cette question, ce qui permet la création de quelques récits très intéressants qui interrogent la dualité du personnage, tiraillé entre une vie privée réduite au minimum et un combat incessant contre le crime. Les histoires présentes dans ce recueil balaient des pans très variés de sa personnalité, allant du plus anecdotique au plus représentatif de sa psyché maltraitée. L’album est ainsi découpé en trois parties : Vie volée, qui relate sa jeunesse brisée et son apprentissage; Vie rêvée, qui insiste sur les sacrifices concédés pour mener cette croisade vengeresse; et Vie masquée, traitant de la difficile conciliation de ces deux voies. Piochées dans presque toutes les décennies depuis 1950, les différentes aventures couvrent bien tous ces thèmes. Généralement courtes, elles sont quelques fois de simples curiosités au ton léger (Après la nuit vient le jour, écrite par Doug Moench et dessinée par Gene Colan en 1985, qui suit avec humour une journée exténuante du héros), ou des éléments de récits plus importants (Le Témoin, paru en 1999, de Chuck Dixon et Jim Aparo, prend part dans le run No Man’s Land). On retiendra également le récent Je déteste quand il fait ça (2014), une pétillante histoire de Joshua Williamson et Wes Craig, ou le touchant Ce que j’aime le plus au monde (1996), de Mark Millar et Steve Yeowell.

Un panorama assez complet de l’homme caché derrière le super-héros.

Arnaud Gueury