© 2019 Casterman

Titre : Les Chiens de guerre
Scénariste : Brian Clevinger
Dessinateur : Scott Wegener
Coloriste : Ronda Pattison
Éditeur : Casterman
Collection : Paperback
Parution : Juin 2019
Prix : 15€

10 juillet 1943, Opération Husky en Sicile. Alors que le débarquement des troupes alliées va bon train sur la plage de Scoglitti, Atomic Robo se concentre sur une toute autre mission décidée trois jours plus tôt à El Alamein en Égypte. Son rôle est de neutraliser les « laufpanzers » des nazis, des tanks sur pattes, avant qu’ils n’atteignent les bataillons alliés sur la côte. Une réussite malgré la fuite du Major Skorzeny et quelques pertes humaines. État indépendant de Croatie, le 23 août 1943. Le robot atomique est plus déterminé que jamais à démanteler le programme des armes spéciales du Führer dirigé par le fameux Major Skorzeny et le Docteur Vanadis Valkyrie qu’il tente de neutraliser à bord d’un train. Il tombe en fait dans un piège qui le pousse à collaborer avec l’« Hirondelle », une espionne britannique au caractère bien trempé… tout comme l’acier d’Atomic Robo ! 1er octobre 1944, Baie de Fermain sur l’île de Guernesey. Le soldat de fer doit détruire le Canon électrique V-5 mis au point avec succès par les Allemands. Une fois encore, il tombe dans un traquenard et s’en sort in extremis – mais en deux morceaux – grâce à Réjean Latulippe, un soldat canadien, avec lequel la communication est un peu compliquée !

Ce deuxième tome de la série Atomic Robo (créée en 2007) peut se lire indépendamment du premier et les trois aventures qui le composent sont entièrement liées à la Seconde Guerre Mondiale avec notamment un focus/hommage sur le débarquement « oublié » en Sicile. Trois récits à trois moments différents du conflit axés sur la traque des méchants nazis du programme d’armement spécial que sont le Major Otto Skorzeny (nom emprunté à un réel officier SS), le Dr Vanadis Valkyrie et le Baron Heinrich Von Helsingard qui refait subrepticement surface ici. À l’instar du premier opus, l’action et l’humour second degré de l’invention complètement barrée de Nikola Tesla – Atomic Robo – sont bien présents (un comique de situation qui fait penser à Deadpool en moins grivois). Ce sont ces ingrédients qui permettent au scénariste Brian Clevinger – plébiscité pour son webcomic 8-bit Theater depuis 2001 – de traiter des sujets importants avec une certaine légèreté. Ainsi qu’une sacrée dose d’inventivité pour porter la SF durant cette période de l’Histoire ! Graphiquement, Scott Wegener réalise une prestation qui sert au mieux les récits et le héros métallique. Et ce, grâce à des cadrages très cinématographiques et énergiques au cœur d’un gaufrier simple de quatre cases horizontales le plus souvent. L’auteur va à l’essentiel à grand renfort d’onomatopées et n’hésite pas à minimiser les décors. L’ensemble des épisodes est mis en couleurs avec bonheur par Ronda Pattison (Les Tortues Ninjas).

Un héros drôle et badass qui a largement sa place dans la collection Paperback.

Stéphane Girardot