© Glénat, 2013

Titre : Première partie
Scénariste – Dessinateur – Coloriste : Michel Durand
Éditeur : Glénat
Collection : Grafica
Parution : Septembre 2013
Prix : 13,90€

L’abbé Grégoire Levasseur est à bord du baleinier le Belespoir et témoigne de ce qui s’y vit, en horreur et en violence. Le tyrannique commandant Pierre Masquelier fait régner la terreur. Il s’en prend tout particulièrement à la seule femme présente à bord : Jocelyn. Mais derrière ce masque de tyran, quelles faiblesses peuvent bien se cacher ?

En voilà un album original ! Le graphisme est particulier et ne convaincra pas tout le monde mais c’est justement lui qui donne toute son identité à l’album, et on n’en voit pas d’autre possible au final. Tantôt dynamique, tantôt nerveux, le trait ne pouvait être autrement au sujet d’un baleinier. Le commandant est un personnage horrible, noir et mauvais. On apprend au fil des pages quelques raisons de cet extrémisme. L’ambiance, angoissante et oppressante, ne se détend jamais si bien qu’on ressent la résignation de l’abbé, le désespoir de Jocelyn, l’abandon des hommes. Quand le productivisme est la seule règle à suivre, que faire d’autre que baisser la tête et travailler ? Comment, sinon changer, comprendre l’âme de Masquelier ?

Avec ce premier tome d’Ambre gris, Michel Durand laisse son empreinte : on ne peut oublier ces scènes de torture des hommes, de maltraitance de Jocelyn ou de mises à mort des baleines capturées pour leurs sécrétions intestinales utilisées comme parfums de luxe…

Aurélia Licatesi