© 2019 Editions Paquet

Titre : Chicago
Scénariste – Dessinateur – Coloriste : Etienne Willem
Éditeur : Paquet
Parution : Septembre 2019
Prix : 14€

1933. Le monde s’apprête à tourner les yeux vers le « Century of Progress », l’exposition universelle qui va s’ouvrir à Chicago. Pour la journaliste Betty Laverne, c’est l’occasion d’approcher le génial Howard Hughes pour en savoir plus sur le mystérieux Z-03 qu’il souhaite utiliser comme énergie propre pour des véhicules. De son côté, Harry Faulkner en a soupé du milliardaire. A cause de lui, il en est réduit à jouer les convoyeurs aériens pour la pègre. Son client, qui n’est autre que le bandit Al Capone, le charge de mettre son comptable à l’abri des enquêteurs du FBI, mais tout cela sent le coup fourré…

« Cazzarola! On n’aurait jamais dû accepter ce job! Faire de la contrebande, c’est une chose! Mais là! Faire obstruction au FBI… on est morts! »

Etienne Willem se permet décidément beaucoup de fantaisie dans sa série et ce plaisir à la concevoir est communicatif ! En se permettant certaines libertés – Al Capone toujours libre en 1933, ce qu’il explique au détour d’une réplique – mais en conservant quelques faits historiques, comme l’Exposition Universelle de Chicago (tiens tiens, un domaine que l’auteur belge maîtrise), il brode une intrigue rythmée, parsemée de tant de références qu’on peine à les recenser, qu’elles soient présentes dans l’apparence d’un personnage, dans un décor ou une scène (en vrac, des clins d’œil aux films Dune, Indiana Jones ou même à Spirou). Mais tout est fait pour que la lecture soit claire et simple, avec un humour général qui en fait une série tout public de grande qualité. Graphiquement, on apprécie toujours autant les trognes animalières, les couleurs parfaitement choisies et cet hommage aux grande aventures populaires.

Un tome particulièrement savoureux par ses dialogues, ses détails soignés et ce sens du rythme qui ne faiblit jamais.

Arnaud Gueury