© 2021 Editions Paquet

Titre : Crusader
Scénariste – Dessinateur – Coloriste : Olivier Speltens
Éditeur : Paquet
Collection : Mémoire
Parution : Février 2021
Prix : 14€

Novembre 1941. L’opération Battleaxe a laissé des traces autant du côté des Alliés que des forces de l’Axe. Chacun se réorganise et se renforce avant de lancer à nouveau les hostilités sur le territoire africain. Rommel va prendre les devants en menant une offensive sur Tobrouk, position stratégique sur la Méditerranée. Le principal souci de l’armée allemande est qu’elle est en sous-nombre par rapport aux Britanniques. Le lieutenant Von Richter et ses hommes sont chargés de désorganiser l’adversaire grâce à une attaque éclair mais le résultat d’une telle opération est toujours incertain…

Les lecteurs poursuivent leur découverte de la seconde guerre mondiale du côté de l’Afrique du Nord où les affrontements auront été violents mais peu mis en lumière en comparaison des batailles qui ont eu lieu dans le ciel d’Angleterre ou sur les côtes normandes. Olivier Speltens s’emploie à montrer les difficultés rencontrées par les soldats dans le désert, là où le sable ne facilitait en rien l’utilisation du matériel mais aussi les conditions de vie. L’auteur met également en avant le rapport et le respect entre les soldats des différents camps une fois le combat terminé qui montre un peu d’humanité dans ce conflit meurtrier. L’aspect stratégique tient une part importante dans l’évolution des combats, le lecteur en est un témoin privilégié puisque l’on suit celle orchestrée par les Allemands qui devaient ruser vis-à-vis du rapport de force qui leur était défavorable. La représentation réaliste dans les planches d’Olivier Speltens nous plonge au cœur du conflit, son travail est remarquable.

Stratégie, combats et rapports humains, Afrikakorps retranscrit avec réalisme l’enfer de la guerre.

Nicolas Vadeau