© Vega-Dupuis 2023

• Titre(s) : Tome 1
• Scénariste(s) - Dessinateur(s) : Akihito Tomi
• Editeur(s) : Dupuis
• Collection : Vega
• Parution : Septembre 2023
• Prix : 8,35 €
• EAN : 9782379502729

Les abysses. Derrière un paysage qui n’est que ténèbres pour les humains, à plusieurs milliers de mètres de profondeur se cache le monde sous-marin où vit Jo, une jolie petite sirène aux cheveux flamboyants, qui a pour amie la célèbre danseuse Ryû. Un jour, Akira, agente de la police aux frontières, lui apprend que Ryû a été arrêtée. En nouant contact avec Yuki, un humain dont elle est tombée éperdument amoureuse, Ryû a enfreint la loi qui interdit aux sirènes de révéler leur existence à la communauté ennemie humaine. Comme elle ne veut pas renoncer à cet amour interdit, elle doit rester en prison. Malgré l’affront commis par son amie, Jo décide d’échafauder un plan pour la tirer d’affaire. Mais gare à l’agente Akira qui, loin d’être dupe, surveille étroitement Jo !

« Idiote! Oublie-le! C’est un humain! Alors passe à autre chose tout de suite! »

Abyss Azure est un seinen en trois tomes, se déroulant principalement dans le monde sous-marin. On sent d’emblée l’engagement du mangaka en faveur de la protection du milieu marin et de sa biodiversité. Le premier volume pose efficacement les bases de l’intrigue avec un clin d’œil assumé au conte La Petite sirène écrit par Hans Christian Andersen. Toutefois, il ne s’agit pas d’une énième adaptation puisque l’histoire se focalise ici sur Jo, l’amie de la petite sirène Ryû. La tonalité du manga change rapidement, on passe ainsi d’une ambiance paisible à une atmosphère plus angoissante. Le point fort réside dans l’alternance entre thématiques profondes (précarité, mépris social, pollution du monde humain) et plus légères (amour, amitié). Quant aux personnages, ils s’avèrent très attachants même si tout les oppose : l’héroïne Jo, pauvre mais digne, met un point d’honneur à prendre soin de la mer et de ses habitants alors que sa copine Ryû, riche et vénale, ne se soucie que d’elle-même et ne pense qu’à améliorer sa condition. Le dessin précis et détaillé du monde aquatique met en relief l’impressionnante variété des espèces vivantes, comme le donnent à voir la magnifique planche en pages 136-137 ainsi que la scène d’ouverture où Jo s’amuse avec la baleine et son petit. Le mangaka déploie un trait très expressif qui dévoile en filigrane les personnalités des jeunes femmes, le regard perdu et rêveur de Ryû face au regard effrayé et lucide de Jo. Mention spéciale à la couverture holographique du manga qui en fait un bel objet.

Un premier tome attrayant qui laisse présager des péripéties sous-marines palpitantes !

Marie Chicaud