© 2018 Le Lombard

Titre : Texas Jack
Scénariste : Pierre Dubois
Dessinateur – Coloriste : Dimitri Armand
Éditeur : Le Lombard
Collection : Signé
Parution : Novembre 2018
Prix : 20,50€

Mandatés par un gouverneur en devenir avide de pouvoir, Gunsmoke et sa bande sèment la terreur dans le Wyoming. Ils brûlent les fermes, tuent hommes, femmes et enfants afin de permettre la construction de villes et le développement du chemin de fer qui commencent déjà à bien occuper les grandes plaines de ce Far West du 19ème siècle. Après un énième massacre où des barons sont tués, le gouvernement américain fait appel à Texas Jack pour se lancer aux trousses de l’infâme meurtrier car il est perçu comme une figure légendaire auprès de la population. Cependant, ce dernier n’est ni plus ni moins qu’un artiste de cirque, certes très doué avec des colts, mais n’est que le héros de ses propres fictions relatées par Jim Scruby. Malheureusement pour lui, il n’a pas le choix et doit accepter cette mission suicide dans laquelle il entraîne ses compagnons de scène : Amy O’Hara, Wild Ryan Greed et Kwakengoo « Black Bull ». Très rapidement, ils sont la cible des bandits déjà au courant de leur venue. En effet, leur guide est tué avant qu’ils atteignent le relais du Borgne à Raton Pass et, sur place, ils ne doivent leur salut qu’à l’intervention du Marshal Sykes et de ses hommes. Leur rencontre est une aubaine pour la suite de l’aventure qui s’avère de tous les dangers et révélera le vrai héros !

Énorme ! C’est le premier mot qui vient à la bouche une fois englouties les 120 pages de ce monumental western. Ô Pierre Dubois, quel fabuleux conteur d’histoires vous êtes ! En effet, le légendaire scénariste réutilise le personnage de Sykes dans cet album mais lui donne un rôle secondaire malgré toute la prestance, le charisme qu’il dégage et fait la part belle à Texas Jack. Il en ressort une association assez singulière entre le chevalier noir et le chevalier blanc de la justice : le sombre et méthodique Sykes et le brave et téméraire Jack ! Bien loin d’un récit simple, au fil de cette traque dont l’intensité dramatique monte crescendo, ce sont de multiples relations entre les personnages qui se créent et évoluent. Le fait que l’on connaisse déjà le marshal et ses compagnons permet à Pierre Dubois de développer la caractérisation des autres personnages de manière détaillée et de donner une densité scénaristique conséquente. Et quel méchant l’auteur nous offre en la personne de Gunsmoke. Il est glaçant, sanguinaire, calculateur et intelligent… digne des protagonistes du cinémascope les plus marquants. En toute logique, c’est Dimitri Armand qui chevauche à nouveau aux côtés de l’« Elficologue ». Le dessinateur, qui avait réalisé une prestation époustouflante pour Sykes, fait une nouvelle fois montre de toute l’étendue de son talent. Les décors naturels sont superbes, les « chara designs » fabuleux et les ambiances dégagées au diapason des désidératas scénaristiques. Le trait est classieux, énergique et les mises en scène redoutablement efficaces. La double-page du « spectacle final » est à tomber ! Et le vrai final conforme à un grand spectacle.

Un western grandiose servi par deux « as de la gâchette » !

Stéphane Girardot