© 2017 Editions Delcourt

Titre : Astronauts in Trouble
Scénariste : Larry Young
Dessinateurs : Charlie Adlard & Matt Smith
Éditeur : Delcourt
Collection : Contrebande
Parution : Janvier 2017
Prix : 19,99€

1959. L’enquête d’une équipe de la chaîne de télé Channel 7 les mène sur une base militaire américaine située au Pérou. Sur place se déroulent des recherches ultra-secrètes censées damer le pion aux Soviétiques dans la course à la Lune. Persévérants, les journalistes obtiennent le droit d’interviewer le responsable des lieux, le colonel MacAdam. En pleine guerre froide, les espions rôdent et le sort de la conquête de l’espace est mis en péril… 50 ans plus tard. Channel 7 est à nouveau aux premières loges pour une nouvelle qui va faire le tour du monde. L’excentrique milliardaire Ishmael Hayes a en effet invité leur meilleur reporter pour faire une annonce totalement inattendue…

Fer de lance d’un petit éditeur américain indépendant, Astronauts in Trouble a acquis au fil du temps une excellente réputation pour son côté SF pulp assumé et la participation de la vedette Charlie Adlard à la plupart des numéros publiés entre 1999 et 2000. Découvert aux Etats-Unis pour sa participation au premier titre X-Files, ce travail précède de peu la reprise de Walking Dead et aura attiré justement l’œil de Robert Kirkman. Il faut reconnaître que, si l’intrigue ne casse pas des briques, par la faute d’une historie décousue semblant s’écrire au fur et à mesure, le dessin de l’artiste britannique est remarquable et succède brillamment à Matt Smith, un autre connaisseur des aventures de Mulder et Scully. Volontairement absurde, l’humour est souvent présent et les personnages varient de l’héroïsme patriotique au méchant despote « bondien ».

Bien qu’il échoue là où Fear Agent est un chef d’oeuvre, cet album épais mérite la lecture en tant que divertissement sans prétention.

Arnaud Gueury