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Titre : 303 – Les Plaines d’Afghanistan
Scénariste : Garth Ennis
Dessinateur : Jacen Burrows
Coloristes : Andrew Dalhouse & Greg Waller
Éditeur : Panini Comics
Collection : 100% Fusion Comics
Parution : Juin 2012
Prix : 13,20€

Un soldat russe de l’ancienne école soviétique revient en Afghanistan pour la seconde fois. La première fois, son armée s’était enlisée dans un conflit sans fin. Cette fois, les temps ont changé. Mais pas les lieux. Sa nouvelle mission, plutôt nébuleuse, le met sur la piste d’un avion américain crashé dans les montagnes. A lui et à ses hommes d’arriver les premiers sur les lieux, avant les Britanniques. Et avant que les GI ne puissent évacuer le contenu mystérieux qui fait la convoitise de tout le monde…

Cette mini-série en six chapitres, parue initialement entre 2004 et 2005, possède deux parties bien distinctes qui font tout son intérêt, suivant le périple du soldat russe et de son fusil – le fameux Lee-Enfield calibre 303, personnage central et symbolique de cette guerre – des déserts de l’Afghanistan à l’Amérique. Mais il en résulte aussi un récit étrange et parfois décousu. Garth Ennis a commencé son scénario sans en connaître la fin, ce qui explique l’originalité de sa mise en scène. La seconde partie est en effet surprenante, tout comme la fin. En n’étant clairement pas sa meilleure œuvre, 303 est un comics unique, à mi-chemin entre thriller et récit de guerre. La narration fluide et en commentaire off, offre une lecture rapide mais aussi un sentiment de langueur et de désespoir qui ne ne s’estompe une fois l’album refermé. Le dessin de Jacen Burrows est lui au contraire clair et dynamique, un contraste intéressant.

Une réédition plaisante d’un album pas incontournable mais dont le style vaut la lecture, surtout dans sa première moitié.

Arnaud Gueury