© 2019 Le Lombard

Titre : Zaroff
Scénariste : Sylvain Runberg
Scénariste – Dessinateur – Coloriste : François Miville-Deschênes
Éditeur : Le Lombard
Collection : Signé
Parution : Mai 2019
Prix : 16,45€

Novembre 1932, sur une île quelque part au large du Vénézuela. Le Général Zaroff souffre psychologiquement et n’a plus goût à rien malgré tous les efforts de ses fidèles serviteurs. Il est désormais bien plus soucieux de la famine en Russie, sa mère patrie, que tout autre chose. Il a perdu l’essence même de ce qu’il était depuis son échec face à Sanger Rainsford, le seul à avoir échappé à une de ses chasses à l’homme. De plus, il aurait pu mourir dévoré par ses propres chiens enragés durant celle-ci. Mais au lieu de cela, il a survécu en les tuant à mains nues. Il en a gardé des marques indélébiles sur le visage et dans l’esprit. C’est dans cet état émotionnel que le Général est défié sur son propre terrain par Fiona Flanagan, la fille d’un chef de clan mafieux victime d’une de ses traques. L’heure de la vengeance est arrivée et la jeune femme a bien préparé son coup. Elle a enlevé la sœur de Zaroff avec ses trois enfants et les a lâchés dans l’île. Il doit les retrouver avant elle, sinon elle les tuera et lui suivra. Ainsi, le chasseur et sa famille deviennent les proies. Cet électrochoc ranimera-t-il l’instinct de chasseur du Général ou est-ce la fin pour lui et les siens ?

La fin de la nouvelle de Richard Connell (The Most Dangerous Game) et celle du film de Ernest B. Schoedsack et Irving Pichel (Les Chasses du comte Zaroff, 1932), qui en est l’adaptation, ne permettant pas de dire que le Général Zaroff disparaît à jamais, cela ouvrait le champs des possibles à Sylvain Runberg pour écrire une suite lorsque François Miville-Deschênes lui a proposé un projet autour de ce personnage effrayant. Et le résultat est, en paraphrasant ce qui a déjà pu être dit à son propos, une véritable tuerie. Au sens propre comme figuré. Tant au niveau scénaristique que graphique. Les auteurs de Reconquêtes ont pris soin d’introduire l’histoire par une séquence haletante expliquant qui est Zaroff et quel est celui qui le stoppera dans ses chasses pour permettre à ceux qui n’ont pas lu la nouvelle et/ou pas vu son adaptation d’aborder cette lecture sans être perdu. Par la suite, la tension monte crescendo jusqu’au climax final. Elle est aussi palpable pour le lecteur que la chaleur qui sévit dans la jungle de cette île isolée du Vénézuela. Les rouages du genre « survival » sont maîtrisés et les personnages très bien travaillés. Dans cette suite fantasmée, Sylvain Runberg a également exploité avec finesse le concept qui veut qu’il y ait du Mal dans le Bien et du Bien dans le Mal. En effet, Zaroff est horrible, terrifiant, un véritable tueur en série mais il va utiliser tout cela pour sauver sa sœur, son neveu et ses nièces. Une traque que l’on vit de l’intérieur grâce aux textes mais aussi et surtout par le biais du dessin, à la mise en couleurs directe, extraordinaire de réalisme de François Miville-Deschênes qui émerveille littéralement. Une prestation graphique de haut vol qui impose l’admiration et le respect.

Le duo d’auteurs offre un nouveau petit bijou qui a, plus que jamais, sa place dans la prestigieuse collection Signé.

Stéphane Girardot