Né en 1881 à Montpellier, Bernard Grasset, orphelin très jeune, est élevé par son oncle. Reçu Docteur en Sciences économiques, il monte à Paris. En 1907, il fonde Les Editions Nouvelles et publie son premier livre, Mounette, suivi de plusieurs autres, souvent à compte d’auteur, jusqu’au premier et énorme succès de A la manière de…, pastiches signés Paul Reboux et Charles Muller, et deux Goncourt consécutifs en 1911 et 1912 : Monsieur des Lourdines d’Alphonse de Chateaubriant et Filles de la pluie d’André Savignon. Il s’installe alors au 61 rue des Saints Pères : les Editions Grasset y sont toujours. En 1913, il publie à compte d’auteur le premier livre d’un certain Marcel Proust, Du côté de chez Swann, après que le manuscrit a été refusé au Mercure, chez Ollendorf et chez Fasquelle. C’est à lui que l’on doit la publicité littéraire, l’envoi des services de presse, bref l’événement littéraire. Puis la coupure de la guerre, et en 1944 l’accusation de collaboration qui débouche sur une amnistie. Bernard Grasset reprend en 1950 la direction de la maison. Il meurt en 1955, la maison est alors réorganisée sous la présidence de Bernard Privat, son neveu, écrivain lui-même, avant de fusionner avec les Editions Fasquelle en 1967. En 1966, le premier Goncourt de l’après-guerre avec Oublier Palerme d’Edmonde Charles-Roux. Bernard Privat se retire en 1981 et meurt en 1985. Jean-Claude Fasquelle devient PDG des Editions Grasset et Fasquelle. En 2000, Olivier Nora lui succède en tant que Président du Directoire puis en 2006 en tant que PDG, Jean-Claude Fasquelle acceptant la Présidence d’Honneur de la maison. © Grasset