© Rue de Sèvres, Paris, 2017

Titre : La Forêt millénaire
Scénariste – Dessinateur – Coloriste : Jirô Taniguchi
Éditeur : Rue de Sèvres
Parution : Septembre 2017
Prix : 18€

Wataru, jeune garçon d’une dizaine d’années, voit sa vie tranquille voler en éclats avec le divorce de ses parents. Vivant d’abord avec sa mère, il se voit obligé d’aller habiter chez ses grand-parents quand celle-ci est hospitalisée suite à un profond épuisement. Loin de la grande ville qu’il a toujours connue, Wataru découvre un village de campagne, loin de tout et de tous. Mais la grande forêt qui l’entoure l’attire rapidement par un murmure végétal. Perdu et seul dans cet environnement inconnu, le nouveau venu va vite se sentir connecté à cette forêt millénaire surgie du fond de la terre…

Jirô Taniguchi a beaucoup travaillé cette nouvelle série qu’il comptait développer sur plusieurs tomes quand la maladie l’a brusquement emporté bien avant sa conclusion. Cet album posthume et inachevé, qui peut toutefois se lire comme une histoire ouverte dont on ne connaîtra jamais la suite, possède tous ce qui a fait le charme et la renommée de son auteur, un mangaka sensible et atypique qui a puisé en lui des histoires bouleversantes et universelles. Complété de croquis inédits, un dossier passionnant complète utilement cette oeuvre en expliquant les motivations de l’auteur, ses choix (comme imposer un format à l’italienne au Japon, chose presque impossible), les pistes qu’il comptait exploiter par la suite et le courage dont il a fait preuve jusqu’au bout pour mettre sur papier ce scénario rendant un vibrant hommage à la nature. On en regrette davantage encore la disparition de cet artiste unique qui avait su tendre une passerelle entre manga et bande dessinée franco-belge, mais le message si positif et plein d’espoir de toute son oeuvre continuera à être diffusé.

Un album posthume qui rend hommage au dernier travail d’un géant.

Arnaud Gueury