© Rue de Sèvres, Paris, 2017

Titre : Le Travailleur de la nuit
Scénariste : Matz
Dessinateur – Coloriste : Léonard Chemineau
Éditeur : Rue de Sèvres
Parution : Avril 2017
Prix : 18€

Suivant ses rêves d’enfant, nés dans les lectures des grands romans d’aventure à la Jules Verne, et ceux de son père, ancien marin devenu boulanger, le jeune Alexandre Jacob se lance comme mousse à seulement 11 ans. Mais la vie n’est pas un roman et son expérience en mer, usante et lassante, le confronte au pire de l’humanité. Cloué à terre, le garçon se rapproche des milieux anarchistes et découvre un nouveau monde. Plus pacifiste que certains, il n’en devient pas moins une cible des autorités qui l’empêchent de se poser. Alors Alexandre entrevoit un nouvel avenir : en constituant une bande, il va se faire cambrioleur des nobles et des bourgeois, défiant la justice et la police avec humour et inventivité…

Matz et Léonard Chemineau ne sont pas les premiers à réaliser une biographie en bande dessinée de ce gentleman-cambrioleur, puisque Vincent et Gaël Henry l’ont fait en janvier 2016 chez Sarbacane (Alexandre Jacob, Journal d’un anarchiste cambrioleur). Mais la fantaisie de leur narration, entrecoupée par les extraits de son procès médiatique, et la beauté du dessin font de cet album un formidable document pour en apprendre plus sur ce personnage haut en couleurs et son époque, dont certains passages font un terrible écho de la nôtre. De la vie en mer telle qu’elle était vraiment (viols, piraterie, maladies) aux soulèvements anarchistes, en passant par la cambriole et le bagne de Cayenne, la vie d’Alexandre Jacob est un témoignage d’une rare intensité, qu’il aura savamment nourrie jusqu’à son départ en beauté.

Une histoire plus forte que la fiction, aussi vraie qu’incroyable !

Arnaud Gueury