© 2017 Editions Delcourt

Titre : American Gothic
Scénaristes : Gihef & Alcante
Dessinateur – Coloriste : Stéphane Perger
Éditeur : Delcourt
Collection : Machination
Parution : Février 2017
Prix : 14,95€

1930. La crise a frappé la ville d’Eldon, dans l’Iowa, comme partout en Amérique. Mais le Middle West paie plus que sa part, les fermiers étant obligés de vendre leur équipement, leurs terres et leurs maisons pour tenter de subsister. Dans ce contexte tendu, amplifié par la défiance envers le maire, Lazarus Henkel a perdu son dernier tracteur, afin de payer le médecin pour son fils. Sa fille, Epiphany, en voulant trouver du lait pour lui, se fait arrêter par le shérif. La venue de forains, bloquant le seul point d’eau potable de la ville, va être l’ultime déclencheur d’une série de catastrophes qui vont changer les habitants d’Eldon…

Quand une idée brillante est aussi bien portée par un trio d’auteurs de talent, on souhaite, sans trop en douter, découvrir une série de première qualité. Et c’est bien évidemment le cas. En s’inspirant du malaise provoqué par certains tableaux classiques, Gihef et Alcante imagine toute une histoire cachée derrière sa réalisation et ses personnages. Sans prendre appui sur les faits réels, nettement moins excitants pour l’imagination – les modèles sont en fait la fille et le dentiste du peintre Grant Wood – les deux scénaristes se plongent dans le contexte de l’époque, à savoir la Grande Dépression dans les états fermiers. Déjà controversé en son temps, la peinture de ce couple austère, un peu inquiétant, probablement puritain, déclenche un récit sombre, violent et volontairement dérangeant. L’apport de Stéphane Perger est lui aussi fondamental et idéal pour retranscrire cette folie latente qui n’attend qu’un élément extérieur pour se déchaîner. Si on peut même voir par instants un parallèle avec notre société actuelle, ce premier tome est une formidable réussite artistique au sens large.

La prochaine visite du Dark Museum, consacrée au célèbre Cri d’Edvard Munch, laisse déjà augurer un autre bijou.

Arnaud Gueury