© 2016 Urban China

Titre : La Ville copiée
Scénariste – Dessinateur – Coloriste : Matthias Gnehm
Éditeur : Urban China
Parution : Mars 2016
Prix : 15€

Architecte suisse au chômage, Leo Lander décide de partir en Chine pour éviter les reproches continuels de sa femme, elle aussi sans emploi depuis peu. Le projet qu’il va rejoindre est atypique, mais il lui permettra de se remettre d’aplomb. Une vieille connaissance lui propose en effet de participer à la construction d’une ville en Chine, qui serait la réplique exacte de Zurich. Des travaux titanesques à la hauteur des ambitions du pays s’annoncent mais, malgré l’éloignement et les différences culturelles, Leo pense trouver un virage décisif pour sa carrière…

Lui aussi suisse et architecte, Matthias Gnehm touche des éléments qu’il connait et une actualité qui offre un cadre idéal à son album : la copie de villes européennes dans la campagne chinoise. Moqués pour leurs contrefaçons, certains riches entrepreneurs chinois ont entrepris depuis quelques années des reproductions à l’identique de villes françaises, autrichiennes, suédoises, adaptant parfois le relief pour plus de ressemblance. Des échecs pour la plupart, la population ne désertant pas les grandes cités pour s’y établir. Mais l’auteur ne s’attarde pas plus que cela sur le sujet et préfère accompagner la plongée de son personnage dans les méandres des affaires. A travers une autre histoire de copie, il amorce un récit à tiroirs qui risque d’être abscons et confus pour certains, mais qui se révèle inattendu. Son trait donne par ailleurs à ce roman graphique un ton pour le moins atypique.

Une découverte à conseiller aux amateurs de récits étranges.

Arnaud Gueury