• Titre(s) : Mémoires d’un traître
• Scénariste(s) - Dessinateur(s) - Coloriste(s) : Hugues Barthe
• Editeur(s) : Gallimard
• Parution : Septembre 2025
• Prix : 22,90 €
• EAN : 9782075206631

En 1983, Hugues a 18 ans et veut une autre vie que celle de ses parents. Apprenti plombier dans l’entreprise de son père, après avoir quitté l’école, il a un caractère rêveur et persévère dans le dessin, à la grande incompréhension de ses géniteurs. Un soir, il entend Annie Ernaux parler de trahison de son milieu d’origine et l’écrivaine devient aussitôt son héroïne. En 1979, quatre ans auparavant, le jeune adolescent a déjà compris que son avenir était loin de son village. Que ce soit chez lui, à l’école, dans la ferme de ses grands-parents, il est sensible à tout ce qui peut l’attirer loin de la routine, allant jusqu’à développer une curiosité pour la mystérieuse nouvelle voisine dont tout le monde se méfie…

Il y a bientôt dix ans, nous avions échangé avec Hugues Barthe, qui donnait l’impression de sortir des albums autobiographiques alors que ce n’était pas toujours le cas. Ici, c’est bien de son enfance et adolescence qu’il est question. On comprend, en découvrant le parcours du jeune Hugues, pourquoi les transfuges de classe l’intéressent tant. C’est ce qui lui est arrivé, lentement et progressivement, de son dégoût précoce pour l’alcool et la viande, inconcevable pour ses proches, à son départ du village du Doubs pour la « grande » ville voisine de Montbéliard. En excellent narrateur, il captive le lecteur de bout en bout avec ses souvenirs familiaux et ses rencontres décisives, alternant les moments durs et les anecdotes plus cocasses qui l’ont aidé à s’émanciper. La mise en récit de ce parcours est très réussie, et bon nombre de passages gênants ou d’échanges avec l’entourage rappelleront des choses à celles et ceux qui se sont sentis mal à l’aise dans leur environnement social. Graphiquement, c’est très soigné et fluide, les petites cases s’enchaînant avec une variété bienvenue dans les décors, tantôt minimalistes, tantôt joliment détaillés, dans les cadrages également, avec des passages plus métaphoriques. Autre charme de l’album, des jeux de couleurs accentuent admirablement bien les ambiances, dont ces tons orangés repris en couverture, à mi-chemin entre la mélancolie et le mal-être, qui nous accompagnent pendant une bonne partie de l’histoire.

Fidèle à son sujet de prédilection, Hugues Barthe témoigne avec humour et profondeur du décalage qui existe entre son milieu social et celui auquel on aspire.

Nicolas Raduget