© 2025 Casterman

• Titre(s) : Diane Arbus – Photographier les invisibles
• Scénariste(s) - Dessinatrice(s) - Coloriste(s) : Aurélie Wilmet
• Editeur(s) : Casterman
• Parution : Mai 2025
• Prix : 29,95 €
• EAN : 9782203292949

1938, Cummington, Massachusetts. La jeune Diane Nemerov minaude avec son meilleur ami Alex alors qu’Allan Arbus, de quatre ans son aîné, l’a déjà demandé en mariage. Même si, juste un mois après ses dix-huit ans, elle l’épouse, Alex ne sera jamais loin d’elle et ce pendant longtemps. Passant de la peinture à la photographie en suivant des cours, la jeune femme transmet ce qu’elle a appris à son mari chaque soir après son travail. Ensemble, ils ouvrent un studio qui se fait une place dans le métier. Au fil du temps, Diane Arbus développe une approche plus personnelle de la photo en délaissant les modèles de mode pour des personnes plus singulières appartenant à des groupes marginalisés : handicapés, travestis, nudistes, etc. Celle qui est aujourd’hui considérée comme une artiste majeure du milieu du XXe siècle les montre dans leur humanité plutôt que comme des freaks et redéfinit ainsi les limites de ce qui peut être photographié, montré, exposé. Cependant, même si le succès est au rendez-vous, sa vie personnelle subit quelques tempêtes et sa santé mentale se dégrade, traduisant son propre sentiment de décalage avec le monde dans lequel elle vit.

Les portraits de rue effectués par Diane Arbus au reflex 6×6 bi-objectifs équipé d’une torche à lampes flash au magnésium de forte puissance font sa célébrité. Pourtant, elle reste méconnue en France et dans le reste des pays francophones. Fascinée depuis toujours pas son travail, Aurélie Wilmet a choisi de réaliser la première biographie en bande dessinée de la photographe américaine afin mettre avant sa démarche artistique mais aussi sa vie de femme. Si l’autrice belge n’a pas eu accès aux journaux intimes et aux correspondances de l’artiste, elle a pu se baser sur Diane Arbus – Revelations (Aperture, 2022), qui propose une sélection d’écrits personnels, d’archives et de photographies, afin de proposer une oeuvre des plus cohérentes. Le résultat est assez fascinant et envoûtant, d’autant plus qu’Aurélie Wilmet en réalise une interprétation graphique originale et tout à fait surprenante. La mise en page, où les cases arrondies font penser aux albums photos, est assez marquante. De plus, l’illustratrice, qui a l’habitude de travailler aux crayons de couleurs et aux marqueurs Copic, use d’une bichromie aux tons assez froids qui reflète parfaitement l’état d’esprit de Diane tout au long de ce récit, du bleu pour la description de la vie de l’artiste qu’un violet clair vient contraster dans les phases plus oniriques voire délirantes.

Une biographie bien pensée et parfaitement réalisée qui donne envie de découvrir les clichés majeurs de la photographe américaine Diane Arbus.

Stéphane Girardot