Brigantus #1 (Yves H. & Hermann)

Titre(s) : Banni
Scénariste(s) : Yves H.
Dessinateur(s) - Coloriste(s) : Hermann
Editeur(s) : Le Lombard
Parution : Janvier 2024
Prix : 15,95 €
EAN : 9782808212878

Melonius Brigantus est un simple légionnaire mais c’est un colosse, une véritable force de la nature entraînée pour tuer sans trop réfléchir. Malgré la fidélité qu’il voue à Rome, il est brimé et jalousé par ses pairs. Fils d’une prostituée locale et d’un soldat romain, il est considéré comme un bâtard que tous surnomment le Picte. Mais cela ne l’atteint pas et ne l’empêche en rien de faire son travail. Comme en cet an 84 où la centurie dirigée par l’Optio Vigilius, dont il fait partie, s’enfonce profondément et dangereusement dans le territoire picte, quelque part dans le nord de la Calédonie, afin de renforcer la garnison d’un fort avancé en prévision d’une attaque. Lors de cette expédition, des autochtones ne se laissent pas faire comme de doux agneaux après la réquisition au nom de l’Empire de leur nourriture et attaquent la centurie à la faveur de tourbières embrumées. Une nouvelle plongée au cœur des ténèbres pour « Melo » qui s’en sort vivant avec trois autres membres du groupe. Lui, qui n’aspire qu’à apercevoir la lumière au bout du tunnel, doute de plus en plus d’y arriver à force d’être en contact avec la mort, d’autant plus lorsqu’une nouvelle vague de violence s’abat sur lui au sein même de sa famille, la Légion !

Même s’il n’est pas sur son terrain de prédilection, le western, Hermann (Duke) arrive sans aucun mal à nous embarquer dans ce péplum violent et sanglant aux côtés de Brigantus, un héros digne du genre. Il faut dire que Yves H., son scénariste de fils, lui a concocté un récit comme il les aime, c’est-à-dire une histoire brutale axée sur la laideur de l’âme humaine et loin des toges toutes propres de Rome. Ajoutons que la période durant laquelle elle se déroule n’a pas été choisie au hasard car il y a un réel point d’ancrage historique. En 84 après Jésus-Christ, sous l’impulsion du général Cnacus Iulius Agricola, les Romains ont réellement entrepris de conquérir la Calédonie, l’Écosse actuelle, une conquête inachevée pour de multiples raisons comme la présence de montagnes, de marais et de peuples autochtones qui ne comptaient pas se laisser coloniser. Des points parfaitement mis en valeur ici par Yves H.. Quant à Brigantus, trouvera-t-il la lumière et cette femme aux yeux clairs qu’il appelle de tous ses vœux ? Nous sommes curieux de le savoir. Graphiquement, Hermann donne le meilleur de lui pour relever ce nouveau défi que constitue son incursion dans cette période de l’Histoire. Comme toujours, le résultat est plus que convaincant, grâce à une mise en couleurs directe d’une efficacité redoutable. Les ambiances sont pesantes à souhait et le rouge des vêtements des Romains, qui contraste avec la grisailles des paysages et des autochtones, appuie l’opposition des parties en présence. En regard du cliffhanger, il faut s’attendre à une fin terrible dans la suite de ce diptyque.

Du bel ouvrage comme on en a l’habitude avec le duo Yves H.-Hermann.

Stéphane Girardot