© 2023 Editions Delcourt

• Titre(s) : Bartholdi – La Statue de la Liberté
• Scénariste(s) : Salva Rubio
• Storyboarder(s) : Eduardo Ocaña
• Coloriste(s) : Maz!
• Editeur(s) : Delcourt
• Collection : Histoire & histoires
• Parution : Juin 2023
• Prix : 15,95 €
• EAN : 9782413037743

Porté par une mère qui l’encourage à poursuivre sa carrière de sculpteur, Frédéric Bartholdi est un jeune homme en quête d’absolu. La réussite de ses premières réalisations le pousse à voir plus grand, dans la portée de ses œuvres comme dans leur taille. Un voyage en Egypte va le convaincre de faire ce qu’aucun homme n’a fait depuis 2000 ans. Mais comment mener un tel projet sans soutiens financiers et sans grande expérience ? Sa rencontre avec un client, souhaitant un rapprochement avec la jeune démocratie américaine, lui donne l’idée d’une statue géante aux Etats-Unis. En 1871, après la guerre franco-allemande, l’artiste traverse l’Atlantique pour prendre contact avec des gens influents. S’il trouve immédiatement le lieu parfait pour sa création, son financement et sa construction vont prendre de longues années…

« Ma sculpture veut célébrer la liberté dans un pays qui vient d’abolir l’esclavage. Mais les inégalités sont à la mesure de la nation elle-même. Le système créé par des millionnaires et de grands capitalistes maintient des millions de personnes dans la pauvreté. Je crois que ma statue pourrait les inspirer. »

Bien loin d’être une simple redite du premier tome consacré à Eugène Viollet-Le-Duc, ce nouvel opus célèbre la vision extraordinaire d’un artiste porté par le destin et l’Histoire. Comme il l’explique en fin d’album, Salva Rubio a du faire quelques concessions pour construire son récit, mais cela ne dénature jamais la folle aventure de Frédéric Bartholdi, emporté pendant des décennies par un projet pharaonique comme on n’en avait alors jamais vu en occident et dont la portée résonne encore aujourd’hui même si son nom n’est pas toujours associé à sa merveilleuse création comme peut l’être Gustave Eiffel avec sa tour. Tout au long du récit, on suit donc les événements qui le mèneront à la réalisation finale de la Statue de la Liberté, à travers ses influences, ses sources d’inspiration, ses soutiens, ses détracteurs, ses coups de bluff et ses éclairs de génie. Le scénariste met en scène tout ce qu’il y a à savoir, grâce à quelques anecdotes véridiques, des traces écrites, des photographies d’époque… et quelques supputations inspirées, puisque Lady Liberty n’a pas révélé tous ses secrets, notamment sur le modèle de son visage, s’il y en a bien eu un. Graphiquement, Eduardo Ocaña réussit une nouvelle fois à donner vie à cette épatante aventure par son trait réaliste sobre et élégant. Avec les couleurs de Maz!, simples et justes, il recrée toute une époque avec un grand soin et ménage ses effets pour plus d’efficacité.

Une nouvelle leçon d’art et d’Histoire résolument passionnante !

Arnaud Gueury